海法租界大世界附近的華格泉路，有一排坐南向北的很普通的店面房子，這裡只有四五家店鋪，其中一家是川菜館，店名「西蜀」。對面是一大片空地，馬路寬闊。但夜間行人稀少，人們去霞飛路（現淮海路）都寧願經過青年會、思派亞電影院轉彎繞道，不願由此近路而過，可見這條馬路是怎樣的冷落。友人勸我說：
「這個地點不適宜開設餐館，你看西蜀門前人稀生意談。」我說：「我的看法正和你們相反。此地相當理想，經商一樣但方法各有其道，我不怕。」大家笑了。
於是，我遂在「西蜀」隔壁租下了一幢單開間一底三樓三個亭子間帶曬臺的店房，門牌是三十一號。
我把底樓作為店堂，賣客飯。隔出一小塊地方做定座間。店堂後面作廚房預備室。二三樓兩間以及兩個亭子間，闢作雅室。會計、辦公室設在三樓亭子間，廚房設在屋頂曬臺上，以免油煙四散燻人。這些安排好以後，就開始籌備其它工作，如裝修、佈置、訂製傢俱和器皿，跑寄售店物色價廉物美的牆上裝飾品，物色廚師與招待人員等。當時人員問題是個大難題，幸而有在川菜館工作的四川人劉青雲、劉雙泉（解放後二人均由錦江飯店告老退休）的幫助，找到了掌鍋師、刀手、點心師，以及籠鍋師等八九人，招待員幾人，帳房、採購由李嵩高介紹的兩位四川人劉伯吾、溫子研擔任。經理則由我自己親任。當時樓下店堂擺四張小桌，賣客飯。二三樓大小各一間，大小桌座僅四五張。以家庭形式化，命名錦江小餐。於1935年3月15日正式開業。
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