冬寧將自己做好的一些玩具擱在盡頭，引得姐兒爬，珂姐兒撒丫似的在墊子上亂竄，小腿一蹬一蹬，十足有力。
少頃謝雲初用了早膳出來，坐在廊下看書，她昨夜便著人與姜氏告了假，今日不過去晨昏定省，不一會秋綏從前院得到訊息，
「主兒，少爺來了，在書房跟咱們姑爺一塊讀書呢。」
原來王書淮今日休沐，便約了謝雲佑來府上教導課業。
謝雲初自然很高興，吩咐人備茶水瓜果，中午又親自下廚做了幾個拿手的菜。
午時遣人去請二人來後院用膳，謝雲佑來了，王書淮卻沒來。
謝雲初詫異問，「你姐夫呢？」
謝雲佑神色倦怠，顯然有些沮喪，耷拉著腦袋在廊廡錦杌坐下，「姐夫有公務要忙，讓我先來吃。」
謝雲初瞧他臉色不對勁，「你這是怎麼了？」
謝雲佑捧著臉，將白皙的俊臉埋入掌心，對自己很失望，「我跟姐夫差遠了，姐，這回秋闈我怕是考不上了。」
謝雲初一時不知該說什麼好，弟弟自幼調皮不愛讀書，反觀陸姨娘之子謝雲舟日日秉燭夜讀，父親喜歡謝雲舟，對著謝雲佑就沒好脾氣，動則拿著兩個兒子比較，久而久之，謝雲佑越發厭惡讀書，後來去了嵩山書院雖然有了起色，可論科考還是遠遠不及。
「都說三十明經，五十進士，進士若這麼好考，何至於有人為此愁白了頭，你且別沮喪，今年不成，咱們再讀三年，若實在不行，咱們再尋旁的出路。」
謝雲佑懊惱抬眸，「可姐夫中狀元時才十八歲。」
謝雲初笑，「你今年才十六歲呀，你懂得拿你姐夫做標榜，這就是進步呀，佑兒，不要急，聽你姐夫的，慢慢來，夯實基礎。」
謝雲初招呼弟弟用午膳，又著人將王書淮的菜裝入食盒，謝雲佑卻道，
「一起裝食盒吧，我親自給姐夫送去。」
謝雲佑擰著食盒到了書房，見王書淮還坐在書案後看文書，踱步進來先笑眯眯喊了一聲「姐夫」，又將一旁四方黃梨木桌案上的玉勾雲紋宮燈給挪走，親自替王書淮擺膳。
茭白小炒肉，魚羹湯，清蒸天麻乳鴿，東坡豆腐…還有一道杏酥飲，和蓮房魚包。
王書淮看著這些熟悉又陌生的佳餚，愣了好一會兒。
那道蓮房魚包是謝氏拿手好菜，恍惚記得她懷孕那一年的夏日，她隔三差五給他做，他在家裡，她親自送來書房，他回衙門，她著人追去官署區。
曾經不屑一顧，如今卻要沾旁人的光。
王書淮喉結滾了滾，迎著謝雲佑的笑容，慢慢將滿腔的酸楚壓下去。
下午，王書淮挑了些書冊，吩咐謝雲佑苦讀，便讓他回去了。
將人送走，打算回一趟官署區，哪知一抬眼，卻瞧見謝雲初抱著孩子在花廳處玩耍，
謝雲初臉上掛著笑，「春景堂熱，我帶著珂兒來此處納涼，會不會吵到你？」花廳前面便是書房，
珂姐兒愛笑，看到什麼都很稀奇，穿著一件粉色的絲綢小衫，展開藕節般的手臂朝王書淮喊爹爹。
王書淮接過孩子抱了一會兒，目光始終不曾落在謝雲初身上，只淡聲交待她一句，
「佑兒聰慧，一點就透，可基礎不紮實，今年秋闈不一定能過。」
謝雲初不急，「看他自己的造化。」
王書淮無話可說，將孩子還給她，「我今夜留宿官署區。」抬步往書房去。
謝雲初並不意外，「那您別忙太晚，我屆時著人送參湯來，二爺記得喝。」
修長的身影頓在石徑的樹枝後，斑駁的光圈在他高大的背影上來回晃動。
王書淮聽到這話，心裡莫名湧上一些難言的情