‘險惡意圖’。所幸這部中世紀的古法從未被推翻過。”
“中世紀的古法，”齊爾德邁斯爆出短短一聲笑，“要求十二位魔法師在五龍法庭上進行庭審。全國加起來有沒有十二位魔法師，您很清楚。全國只有兩位。”
“咱們可以把剩下的都找來。”索先生道。
阿什福德和齊爾德邁斯驚異地看著他。
一句話推翻了自己過去七年的堅持，索先生至少還知道表現出一絲尷尬，但他話沒停：“咱們有波蒂斯海德勳爵，還有約克沒簽協議的那黑頭髮小矮個。這就算兩位了。我猜，”他看了看齊爾德邁斯，“只要你肯花心思，總還能再找到一些的。”
齊爾德邁斯開了口，彷彿是要把過去幫索先生找到的魔法師全說給他聽——他們再也當不成魔法師了，就因為索先生搶了他們的 書、害他們失了業、逼他們簽了害人的協定，或是以別的什麼方式毀了他們。
“索先生，請您原諒，”阿什福德插話進來，“剛剛說咱們得做點兒什麼，我的意思是在報上登個啟事之類的。為了懲治一個人，就把已經名存實亡了兩百多年的一部分法律恢復，我很懷疑利物浦伯爵和朝中大臣們可會允許咱們這麼幹。就算他們肯幫忙、真答應了，我想咱們也要先假設那十二位魔法師指的是十二位實踐魔法師。波蒂斯海德勳爵和約翰·斯剛德斯都是理論魔法師。何況德羅萊特很快就會被指控為欺詐、造假、盜竊等等——我也說不清還有什麼罪名。我實在看不出五龍法庭比普通法法庭好在哪裡。”
“普通法法庭的法官裁決完全不可靠！他們根本不懂魔法。這個人罪行滔天，他們肯定看不出來。我要說的是他對英格蘭魔法犯的罪、他對我犯的罪。五龍法庭以其嚴苛聞名。為保險起見，我看最好對他施以絞刑。”
“絞刑！”
“哦，是的。不看他被絞死我誓不罷休！我以為咱們就是為這談的。”說罷，索先生飛快地眨了眨他那雙小眼睛。
“索先生，”阿什福德道，“您氣憤，我也氣憤。這個人毫無原則、奸詐狡猾，一切都為我所不齒。可我不想送人去死。我在半島待過，先生，我已經看夠了死亡。”
“可兩天前你還想問他敢不敢出來決鬥呢！”
阿什福德怒目相向：“這完全是兩碼事！”
“不管怎麼說，”索先生接著道，“我看德羅萊特的罪過不一定有你大！”
“我？”阿什福德嚇了一跳，叫起來，“什麼意思？我幹什麼了？”
“呵，我什麼意思你清楚得很！你中了什麼邪非要跑到王道上去？單槍匹馬，毫無準備！如此膽大妄為，你難道以為我會同意嗎！你那天夜裡的行為給英格蘭魔法的名譽帶來的損害不輸那個罪人。你帶來的損害甚至更大！沒人對克里斯托弗·德羅萊特有過好印象，他成了罪人，誰也不會奇怪。可誰都知道你是我徒弟！你是這片土地上的魔法師二號！你幹了什麼，人家會以為是我批准的。人家會以為這也算是我復興英格蘭魔法大計的一部分。”
阿什福德盯住他師父說：“求上天寬恕，索先生，假如我的所作所為讓您覺得難辦。我向您保證，這絕非我所願。不過解決起來倒也不難。假如你我分道揚鑣，先生，那麼咱們各自都可以獨立行事。世人評價你我之時，不必再拿另一方做參照。”
索先生聽了十分震驚。他看了一眼阿什福德，又把目光移開，低聲咕噥道他不是那個意思，希望埃文先生理解他確實沒那個意思。他清了清嗓子：“我希望埃文先生能原諒我心緒煩躁。我希望埃文先生能以英格蘭魔法為重，容忍我的不安。埃文先生清楚，為了英格蘭魔法的發展，與我統一言行有多重要。對英格蘭魔法來說，現在就遭受逆風衝擊，為時過早。假如埃文先生和我現在就開始在魔法政策這