還真就是。我活這麼大頭一回。”
隨從一臉震驚:“先生,那您可是錯過了英格蘭國土之上最具高格的景觀之一啊!”
“是嗎?唉,我這不已經來了嘛。”
“可您是來辦公事的啊,先生,”隨從帶著一絲訓斥的口吻,“我猜您也沒工夫把每樣東西都好好賞一賞。您以後一定再來,先生。等夏天再來。先生您若已經成家了,我斗膽提一句:這座城堡尤其討小姐太太們的喜歡。”
他領阿什福德穿過一座大得驚人的院場。過去在戰爭時期,這地方一定是大批人口、牲畜的避難所。院裡如今仍矗立著幾座年代久遠的建築,樣式簡潔,證明這座城堡最初是有軍用特徵的。然而,時代之風變換,宣揚王者氣派成了潮流所向,對光鮮外表的追求逐漸超過實用方面的考慮,一座宏偉的教堂應運而生,將院場空間佔去大半。這座教堂(名喚“小禮拜堂”,實則堪比“大教堂”)將哥特建築風格所能及的繁雜、機巧體現個淋漓盡致。教堂由看上去十分硌手的石扶壁推圍著,頂上立了一圈石尖塔,四周因搭建了禮拜堂、祈禱室和祭器室而顯得臃腫鼓脹。
隨從帶阿什福德走過一片陡坡,坡面平坦,坡頂佇立著圓塔。從遠處觀看溫莎堡的話,這座塔的辨識度最高。穿過一道中世紀時期的門廊,他二人又來到另一座院場,它和之前那一座宏偉的規模相當。不同之處在於,前一座院子裡隨處可見僕人、士兵及王室官員,而這一座則寂靜無聲、空無一人。
“先生您沒提前幾年來,著實可惜,”隨從說道,“那會兒還有可能參觀國王王后的寢宮,只要向大管家打個報告就行。由於國王陛下貴體欠安,現在是參觀不了了。”
他將阿什福德領到一排石頭房子正當中一座氣宇軒昂的哥特式入口處。往石階上爬的過程中,他仍不停替阿什福德叫屈,怨障礙太多,害埃文先生沒法好好觀賞城堡。他一心以為阿什福德必然失望透頂。“我知道了!”他突然大聲宣佈,“我帶您去聖喬治堂看看!哦,當然了,那一處還不及理應請您觀賞的百分之一;不過,先生,光那一處,就能令您體會到溫莎堡所能達到的無上高格。”
爬到石階頂端,他往右拐,快步穿過一座牆上掛有寶劍、火槍的大廳。阿什福德跟隨其後。二人隨後進了一座長而高大的廳堂,進深約有兩三百尺。
“看吧!”隨從那心滿意足勁兒,就彷彿當初自己也參與了建築和裝潢工作。