王夫人領命而去。次月宮中內眷覲見之時，果然將賈母的意思向元春說了，元春聞言大喜，傳下懿旨，命賈家在大觀園開辦賞梅宴，下帖子邀請京城各官宦之家夫人小姐前來。
既要籌辦這等盛事，少不得處處排程安排。賈府上下齊齊忙碌起來，賈母和邢夫人王夫人等人合計著下帖子請人之事，王熙鳳主辦賞梅之宴，又要命人打掃園子，預備場地，又要商定菜色酒饌，又要吩咐常在她麾下辦事的賈芹、賈芸、賈菖、賈菱四個同族男丁負責在門前迎來送往，看護值守，又將府中丫鬟小廝分作幾班，命他們各司其職，忙得不亦樂乎。
賈璉在邊上瞧見，只管納悶道：「去年貴妃娘娘命在清虛觀裡打平安醮，還命夏太監送了一百二十兩銀子出來，如今這懿旨竟是口授給太太的，連銀子也沒了。莫不是裡頭出了甚麼事不成？」
王熙鳳冷笑道：「咱們家甚麼時候指望過娘娘的銀子了？清虛觀打平安醮時，那一百二十兩銀子哪裡夠花，不過應應景罷了。又有許多人家不知道從何處得了訊息，送了禮過來，咱們還得想著回禮。如今反倒得清淨了。」
賈璉嘆道：「只怕這清淨不是好事呢。」見王熙鳳只管忙碌，並不理會他的話，也不著惱，自顧自走到賈赦房中，同那些年輕美貌的丫鬟們調情去了。橫豎那些丫鬟們戀著他年輕，身子精壯，比賈赦那把老骨頭不知道好了多少，竟被他得手了好幾個，以解那饞火飢火，正是一拍即合，各得其所。
這邊賈母也囑咐王夫人說：「去年咱們在清虛觀裡打平安醮，本是小事，原沒想著要驚動甚麼人，那親戚朋友，世家故交，竟然都聽到了風聲，趕著來送禮，倒令咱們家措手不及。如今這般鄭重其事辦賞梅宴，更要事事小心謹慎，莫要漏請了甚麼人，失了禮數才好。」
邢夫人王夫人忙答了，思慮再三，各處寫了帖子，誰知往來上趕著送禮的趙侍郎等人，竟藉口有別的事，都不來了。另有平時素無來往的梅翰林家裡，聽說新進的少年生員家裡要辦賞梅宴，梅翰林的夫人特意打發人過來請安，明裡暗裡透露出想來的意思。
賈母心中如明鏡一般，那梅翰林自是為了結交賈寶玉而來。自寶玉中了生員以後，每日裡應酬不斷，多有親朋故交下了帖子特意請他去看戲吃酒的。故而梅翰林這般友善，倒也不足為奇。
只是趙侍郎等人突然不來了，卻令人憂慮。此人訊息最是靈通不過，難道元春在宮裡有甚麼變故不成？
賈母忙喚了王夫人過來，探問究竟。王夫人只管含糊其辭，勸賈母放寬心，笑道：「我聽我孃家嫂子說，趙侍郎家裡巴結上了義忠親王千歲的後人呢，將個庶出的女兒送給那人當姬妾，每日裡抖得跟皇親國戚似的，和裘家、韓家混在一道，怎有空過來？」
賈母聽了，這才放下心來，點頭道：「怪道裘家夫人也不肯來呢。」
王夫人道：「從前聽老爺說，裘家一心想著甚麼從龍之功，老爺臨走前吩咐過，說休要和他們這些門戶攪合在一處。」
於是這日榮國府門前，寶馬香車盈門，那大轎小轎足足三四十頂，黑壓壓的鋪滿長街。賈母、邢夫人、王夫人等人皆按品大妝，笑意盈腮，迎接北靜王妃並錦鄉侯誥命、臨昌伯誥命等幾位世交公侯誥命。
請眾人皆入大觀園內嘉蔭堂敘話，那王子騰夫人、馮紫英之母、梅翰林夫人等人已帶著女兒在那裡恭候了，忙過來行禮問好。
北靜王妃又命賈家的姑娘們出來相見，賈母便喚了寶釵、黛玉、探春、惜春四人。各位初次相會的誥命少不得都賜了禮物下來。
一時賈母領著眾人在大觀園中遊玩一回，皆稱讚不已，都說櫳翠庵山坡前紅梅開得最好，又可惜這日竟未下雪，不曾見白雪紅梅之盛景。
賞玩罷在榮慶堂設宴，眾誥