扔進火裡燒掉。匆忙趕來的湯九和嚴朗晴恰好看見這一幕，對她十分厭惡，雖有老侯爺作保，將她留了下來，卻也當她不存在，見了便繞路走。湯九越是厭惡她，她就越是巴巴地黏上去，還想出各種惡毒的計策去陷害嚴朗晴。原本是嚴家人汙衊她爹，卻由於她的魯莽，反而坐實了林寶田欺師滅祖的罪名，落得一個百口莫辯、身敗名裂的下場。
漸漸的，她越來越偏激，也把湯九越推越遠，更消磨掉了老侯爺對她的最後一點維護之情。反之，嚴朗晴卻逐漸獲得了老侯爺的肯定，並在磕磕盼盼中與湯九產生了深厚的感情，最終結為連理。他們過得越幸福，林淡就越感到痛苦。
隨著時間推移，嚴朗晴漸漸成為了合格的侯夫人，處處都能得到旁人的讚譽，連皇帝都對她產生了別樣的情愫，時常以陪伴湯貴妃的藉口把她召進宮裡相見。次數多了，她便被某些人盯上，成了他們陷害湯貴妃的棋子，在她做的菜裡下毒，致使湯貴妃流產。
皇帝查來查去竟查到嚴朗晴頭上，捨不得動她，便讓總是與她較勁兒的林淡背了黑鍋，大庭廣眾之下將其活活杖斃。林淡短暫的一生就這樣結束了，嚴朗晴的故事卻還在繼續。
越是得不到，皇帝便越是掛念，設法將湯九調去戰場，暗中殺害，然後借別的嬪妃的手處置了湯貴妃，再把嚴朗晴召入宮中聖寵不衰。又過幾年，被嚴朗晴無意救下的匈奴王開始猛攻大楚，並一再揚言要把嚴朗晴搶走當皇后。兩國交戰多年，兩敗俱傷，湯九卻在此時“死而復生”，加入戰局。滇黔王趁亂謀反，自立為皇，好好一個太平盛世，最後竟變成了人間煉獄。至於滇黔郡王和小郡主，早年私自出逃，被湯九追回之後便服毒自殺了。
所有人的命運都那般荒誕，也那般悲慘，而這一切，不過是為了爭奪一個女人。
醒來後的林淡頗有種啼笑皆非的感覺。她相信，若是自己不來，這大約就是原主的命運，也是這個世界既定的發展軌道。因為一個女人，家不成家，國不成國，民不聊生，這難道就是天意？未免也太可笑了吧！
廚娘37（完）
想想之前的太平盛世、繁華景象，看看眼下的烽火連天、山河破碎，林淡發現自己再也做不到冷眼旁觀。她把埋藏在山洞裡的一個酒罈子挖出來，幾經輾轉到得前線，欲與威遠侯見一面。
“你說誰想見本侯？”威遠侯差點以為自己聽錯了。
“回侯爺，林淡林掌櫃想與您見一面。她在軍營外等了您二十多天，若非今日我出營的時候正好看見她，還不知她要等到何年何月。”威遠侯的侍衛頭領曾經天天跟隨主子去家鄉菜館吃飯，又怎會不認識林掌櫃。想當初侯爺病情加重，瘦得不成人形，還是靠林掌櫃的好手藝把他的身體補回來的。
“她一個孤身女子，不好好在家裡待著，跑到邊關做甚！”威遠侯眉頭緊皺，似有不悅，卻還是匆忙站起來，親自去門口接人。
“侯爺，多年不見，您別來無恙？”林淡微笑行禮。
“別站在這裡，隨我去帳中。”威遠侯一路唸叨：“你怎麼跑過來了？路上有沒有遇見危險？這裡可不是好地方，再過不久可能會血流成河、屍橫遍野，你還是快些離開吧，我派人護送你。”
“侯爺，我是來給您送禮的。”林淡把懷裡的罈子放在桌上。
“這是什麼酒？”威遠侯終於露出近日來的 天下無雙1
林淡是被一陣劇烈的心絞痛喚醒的，甫一睜眼就發現自己正站在一處十分逼仄陰暗的地方，十步開外是兩扇鐵門，門內各鎖著一男一女，女的穿著一襲紅衣，容貌絕美，瞪視林淡的眼裡充滿憤怒與戒備。
男子的容貌比女子更盛，一襲單薄的白袍在黑暗中似花朵般鋪開，墨色長髮灑落一地，被風一拂竟隱有淡香傳來，華美至極