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陳勝大笑，撫掌稱善，請蒯徹上座，又問道：“那依先生高見，我要如何才能盡收天下呢？”
蒯徹不急不慢道：“大王振臂一呼，天下義士雲集，可見民心所向，大勢所趨。然而如今章邯大軍壓境，火燒眉毛，且顧眼前。大王應該召集四境可用兵馬，便如張耳這等小人，也有刎頸之交如陳餘，在趙國為高官，能率十萬人馬來勤王。若善加利用，大王亦有百萬雄師，何懼章邯？”
陳勝盯著他，身子後仰，道：“你是來為張耳說情的。”
蒯徹面不改色，道：“我是來看大王雄踞天下的。”
陳勝目光在蒯徹和張耳兩人身上游移，面色也變幻不定。
張耳伏在地上，忽然心生後悔，若是好好在咸陽做個少府屬官，總比丟了命強吶。
可是轉瞬又想，大丈夫生於世間，若是做不得一番事業，活著又有什麼意思？
良久，陳勝終於拿定了主意，看著張耳道：“我聽說，刎頸之交的朋友，連對方的手指長什麼樣子都能記得。”
孔鮒還沒聽懂。
張耳卻已經明白過來，叩首道：“請大王賜兵刃。”
陳勝將隨身的匕首丟過去。
張耳手持匕首，睜著眼，咬牙衝自己左手小拇指直斬下去。
鮮血噴湧而出，斷落的小拇指在地面上躍動。
“大王，”張耳顫抖著笑道：“血誓在此，永不相負。”
陳勝見他對自己這麼下得去手，也不禁顫了顫眉毛，別開眼睛，道：“給你的刎頸之交陳餘送信。”
卻說陰暗發黴的馬廄內, 夏侯嬰和李甲這對難兄難弟，並肩抱膝縮在牆角。
夏侯嬰這會兒顧不上自己身處險境，倒是要計較李甲拿到叔孫通訊件一事, 委屈道：“陛下竟然單獨把叔孫通的信件給了你, 還要你給孔鮒。我以為咱倆出來，明明是以我為主的。陛下怎麼會越過我，單獨給你佈置任務呢？”
他有一種“失寵”了的心酸感。
李甲摸摸後腦勺，不好意思地笑了笑，小聲道：“那個……我跟你再說個事兒，你聽完可別生氣吶。”
“完了。”夏臨淵瞪著一雙大眼睛, 道：“既然你這麼說, 我聽完是一定要生氣的。我這個人氣量小的很。”他看李甲彷彿要閉嘴，忙道：“你說啊，你要是不說，我肯定更生氣的。”
李甲的笑容裡摻雜了幾絲微妙的抱歉, “其實，陛下還給了我一道密旨……”
“什麼？”夏臨淵一下子跳起來, 衝到李甲面前，“陛下還單獨給了你一道密旨？我不知道的？”
“你之前不知道……”
“是什麼密旨？”夏臨淵覺得自己心都要碎了。
李甲垂下頭去，對著手指，道：“其實現在告訴你已經遲了。就是陛下密旨裡告訴我，說張耳和蒯徹歸順之心不誠, 他倆有機會一定會背叛我朝, 叫我多加留意, 小心行事。又說你為人天真，一旦知道了恐怕會露了痕跡，叫我看情況，不到迫不得已之時不要告訴你……我，我也沒想到那張耳這麼快就叛變了呀！”
“我本來打算咱們進來之後，跟張耳他們分開住下了，再告訴你的。”
夏臨淵頹然坐倒在稻草堆上，也沒了埋怨皇帝的心思，道：“現在知道也已經晚了。咱倆又被關在這馬廄裡。那個什麼孔鮒，我看多半也不是好東西，跟那個張耳、蒯徹是朋友，肯定也不會救咱們。嗚嗚，前面千難萬險都走過來了，難道要死在陳縣這個小地方？”
馬廄裡陰暗潮溼，還有馬糞草料等混雜的奇怪味道，這些都還能忍耐。
可是有一樣，就是聖人也忍不了。
那就是飢餓。