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牛作為運輸負重的工具，在中原很方便，但是在極寒極熱的地方，就遠不如駱駝了。
胡亥捏著鼻樑醒神，從天沒亮就起來見人，到現在稍微有點犯困了。
“沒什麼，朕說你這一趟辛苦了。”胡亥道：“可是不能休息，李甲那邊的騎兵營還等著你帶人回來操練呢。”頓了頓，問道：“廣陵侯可有話捎回來？”
秦嘉道：“說是年末會有使者把她的信件呈給陛下，倒是沒給小臣口信。”
胡亥點頭，道：“她與孩子可還好？”
秦嘉舔了舔嘴唇。
胡亥看在眼裡，道：“直說就是，不要有所顧忌。”
秦嘉實話實說道：“據小臣看，廣陵侯母子都挺好的。那單于雖然於政務上蠻橫不講理，侵奪我朝領土，擄掠我朝民眾，甚至對他自己的女人都像對馬牛一般——但是對廣陵侯母子卻頗為……頗為……”他似乎想找一個比較中性的詞，卻一時卡了殼。
“頗好。”胡亥給他補全了。
“是……”秦嘉方才說起用兵後勤頭頭是道，可是此刻關於劉螢的幾句話，卻汗水都下來了，“是……不過、不過據說廣陵侯初入胡地之時，也吃了不少苦頭，慢慢才好起來的。而且廣陵侯在胡地聲望也高，那些女奴提起新閼氏，都是交口稱讚。廣陵侯還教她們養蠶織布，還學會了騎馬射箭，她們說，新閼氏比胡人還更像胡人呢……”他猛地捂住嘴。
胡亥倒是沒什麼反應，淡聲道：“單于待她們母子倆好就好。”
秦嘉訕訕不敢言。
對於廣陵侯與皇帝的關係，眾人心中都各有猜想。
而秦嘉是從南越郡就跟隨皇帝的，那時候陪伴在皇帝身邊的，正是劉螢蒙鹽等人。
以秦嘉的視角看來，這廣陵侯與皇帝之間，的確有幾分不同尋常的情誼。
這也正是秦嘉此時說起廣陵侯，磕磕絆絆，瞻前顧後的原因。
誰知道哪句話就踩在皇帝的禁忌點上了呢？
連馮劫都低頭不語。
胡亥把兩人小心翼翼的模樣盡收眼底，道：“秦嘉你先去李甲那邊，他正等著你呢。”
“喏。”秦嘉忙答應著退下了。
馮劫猶豫了一下，道：“陛下，形勢如此，要不咱們反攻匈奴一事，推後幾年？等咱們兵精馬壯了……”
胡亥道：“再等，就不是幾年，而是幾十年，甚至上百年了。如果要打匈奴，現在是越快越好，趁著冒頓建立的體系還沒有穩固下來。他與朕同歲，不像朕仰賴先帝廕庇，匈奴是自他開始，才有了這統一的首領——也不過十餘年。朕就不信偌大的匈奴，會是鐵板一塊。”
馮劫道：“陛下的意思是說……”
胡亥並沒有詳細解釋，轉而道：“廣陵侯生在大秦、長在大秦、習我大秦文字、流我大秦熱血，就算她的騎射學得再精，就算在旁人眼中她比真的胡人更像胡人，可是朕知道，她骨子裡仍是秦人。”
“朕答應她五年，就是五年。”
遙遠的匈奴龍城，正是冬季大聚會之時。
單于冒頓召集眾部族的首領，齊聚龍城，祭拜日月，清點人口與牲畜數目。
呵氣成冰的冬日，一對年輕夫婦正在草原上策馬馳騁。
那年輕婦人於馬上彎弓搭箭，只見箭去如流星，洞穿了空中一對雙飛雁。
扈從上前，為她捧來落雁。
“我射中了，單于怎麼說？”劉螢笑道：“你胯下的千里馬可要歸我了！”
她的胡語流利，又不似胡地女子般聲音粗啞，音色溫柔叫人忍不住憐惜。
冒頓笑著下馬，將馬韁遞予他的閼氏。
劉螢翻身上馬，一昂下