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馮玉庭還是沒有訊息，但秦錦華的生日轉眼就到了。
原本長房只是打算給她小小慶賀一番的。畢竟這是她在孃家過的最後一個生日了，今年之內，就要嫁進唐家，從此成為別人家的媳婦。但唐涵如今高中二甲進士，前程大好，哪怕秦簡放棄了殿試，還要再等三年，才能知道未來如何，長房也算是穩穩有了一個進士女婿。秦家前一位進士女婿，還是二房秦幼珍的夫婿盧普呢，秦幼儀之夫蘇仲英是武將，路線不同。在兒子還未考取進士之前，一個進士女婿就顯得格外珍貴了。姚氏一改過去對唐涵的嫌棄，對他熱心起來，積極地要將唐家人全都請到女兒的生日宴上。如此，原本的小宴就顯得不夠格了。
姚氏將女兒的生日宴辦成了大宴，遍請親友。說是要慶祝女兒的生日，其實也是在祝賀兒子考上了貢士，只不過秦簡僅是貢士不是進士，前程還不算太光明，所以她不好張揚，才借一借女兒的名頭罷了。趁這個機會，她也好向某些人顯擺一翻，免得因為她兒子沒有參加今年的殿試，沒中進士，就被人小看了，拿來跟許崢對比時，一踩再踩。
就算她兒子還不是進士又如何？她女婿是呀！許崢正經連會試都還沒參加呢，什麼時候考中了頭甲，再來向她炫耀也不遲。否則，許崢如果只是中了二甲，也沒什麼了不起的，名次比唐涵高也不行。都不是同一屆的，考題不一樣，考官不一樣，誰知道許崢是不是走了狗屎運？
護崽的母親是沒道理好講的。姚氏要藉著女兒的生日宴風光一把，旁人又好說什麼呢？秦仲海考慮到，他為庶子請西席一事，妻子雖然抱怨多多，但終究沒有攔著，該撥出來的費用也都照撥了，他也該投桃報李，容許妻子小小地任性一下吧。再說，秦錦華眼看著就要出嫁，唐涵考中進士後，肯定要儘快完婚的，女兒在家裡待的日子不長了，父母也該讓她再在家裡樂一樂，留個美好的回憶。
於是秦錦華的生日宴，就這麼辦了起來。
秦含真自然是要參加的，三房上下都給面子地去了。生日宴辦得大，男賓女賓各有地盤，連少男少女們都有相應的席位，親友們皆得到了邀請，不是親友，但也跟秦家往來密切的大戶人家，或是秦錦華素日交好的小姐妹家中，全都有份來作客，就算是三房的長輩們，在宴會上也有消遣的去處與相處的同伴，不會覺得無聊。
二房上下也來齊了，只有薛氏沒來。她自重身份，覺得自己是長輩，沒必要抬舉一個侄孫女兒。再說，長孫女秦錦儀目前在夫家守孝中，不會參加孃家堂姐妹的生日宴，薛氏覺得自己去了也沒什麼意思，要是遇上符老姨奶奶，說不定還得行禮問好，那又何必呢？要是遇上張姨娘，那就更令人生氣了。
事實上，符老姨奶奶與張姨娘才沒功夫搭理她呢。兩位老姨娘仍舊住在東小院裡，自得其樂地過著日子。秦錦華生日，沒讓兩位姨奶奶出去赴宴，卻特地另送了一席乾淨豐盛的席面過來給她們享用，又請了兩個女先兒，單給她們消遣。東小院裡不缺丫頭婆子侍候，兩位姨奶奶在這裡自在得很，不必給任何人行禮，也不必看人臉色，有吃有玩，心裡滿意得不得了，誰還記得薛氏呀？
秦伯復帶著兒子跟叔叔、堂兄弟們搭話，倒是沒再話裡話外地炫耀他的官職了。起復雖然順利，但降了品階，這是他心底的痛。一想到他差點兒就能高升，卻因為接了親家的官職，落到如今的處境，有苦無處訴，心裡就鬱悶得不行。他沒法抱怨親家，因為裴大爺也是好意，又沒法抱怨秦仲海，因為堂弟確實為他打算了，只是沒成事之前不好先告訴他，怕他空歡喜一場罷了。陰差陽錯的，他就只能抱怨自己了。
仔細想想，這一次錯過是可惜了，但以後他想要升官，還是要指望秦家的堂兄弟們才行。裴家那邊是有人脈不錯，但裴家子