收賦稅、強制徭役，激化了階級矛盾，百姓走投無路，便聚集到王仙芝周圍，準備起義反抗唐朝政府的腐朽統治。
2. 起義過程：
初期發展：乾符二年（875 年），王仙芝在長垣發動起義，很快攻克濮州、曹州，擊敗前來鎮壓的官軍，隊伍迅速擴張到一萬多人。隨後他釋出檄文，討伐唐朝政府吏治腐敗、賦稅苛重、賞罰不公等問題，並自稱“天補平均大將軍”，吸引了更多百姓加入。
四處征戰：起義軍一路攻城掠地，先後轉戰山東、河南、湖北等地。乾符三年（876 年）九月，王仙芝攻陷汝州，生擒汝州刺史王鐐，東都洛陽百姓人心惶惶。此後起義軍兵分兩路，一路由王仙芝率領南下，另一路由尚君長之弟尚讓率領東進淮南。
降唐風波：蘄(qi)州刺史裴渥曾向朝廷為王仙芝謀求官職，朝廷任命王仙芝為“左神策軍押牙兼監察御史”，但黃巢因未獲官職而大怒，王仙芝也因部眾反對而拒絕接受任命，還在城內放火屠殺百姓。此後，王仙芝與黃巢分兵作戰，起義軍力量被分散。
3. 最終結局：乾符五年（878 年）二月，王仙芝在黃梅被曾元裕率軍包圍，起義軍死傷五萬餘人，王仙芝戰死。
王仙芝領導的起義是唐末農民起義的重要組成部分，雖然最終失敗，但對唐朝的統治造成了沉重打擊，也為後來黃巢起義的發展奠定了一定基礎。同時，他提出的“平均”口號，對動員農民反抗唐朝黑暗統治具有很大推動作用。