戰國時期，諸侯紛爭，各國為了在激烈的競爭中求得生存與發展，紛紛推行變法改革。齊國在齊威王與鄒忌的領導下，也開啟了一場意義深遠的變革，這場改革使齊國在政治、經濟、軍事等諸多方面都發生了深刻的變化，國力大幅提升，成為當時的強國之一。
一、改革前的齊國局勢
齊國在春秋時期曾是強大的諸侯國，齊桓公在管仲的輔佐下，成為春秋首霸，在政治、經濟、軍事等方面都建立了較為完備的制度，“通貨積財，富國強兵”，使齊國在諸侯中佔據重要地位。然而，到了戰國時期，齊國的霸業逐漸衰落，經歷了齊僖公、齊襄公、齊桓公等時期的輝煌後，齊國內部陷入了一系列的政治動盪與權力鬥爭之中。
齊威王即位之初，面臨著諸多嚴峻的問題。在政治上，吏治腐敗現象嚴重，官員們貪汙受賄、結黨營私，行政效率低下，國家的政令難以得到有效的貫徹執行。許多貴族憑藉其世襲的特權，肆意妄為，佔據大量的土地與財富，導致社會貧富差距懸殊，階級矛盾逐漸尖銳。在經濟方面，雖然齊國擁有較為發達的商業和手工業基礎，但由於長期缺乏有效的管理與規劃，以及貴族對經濟資源的壟斷，經濟發展受到了極大的制約。農業生產也因土地兼併等問題而受到影響，農民的生產積極性不高，糧食產量難以滿足國家日益增長的需求。在軍事上，齊國軍隊戰鬥力有所下降，軍隊的訓練鬆弛，裝備陳舊，缺乏有效的指揮與戰略戰術體系，在與周邊諸侯國的軍事對抗中，屢屢處於劣勢。同時，國際形勢對齊國也極為不利，戰國時期各國紛紛變法圖強，魏國在李悝變法後迅速崛起，成為當時的頭號強國，其軍事力量不斷擴張，對周邊國家構成了嚴重的威脅。趙國、韓國等國也在積極尋求變革與發展，齊國面臨著巨大的外部壓力，如果不進行改革，將有被邊緣化甚至被吞併的危險。
二、鄒忌改革的背景與鄒忌其人
鄒忌，戰國時期齊國著名的政治家。他身材高大，容貌俊美，且頗具智慧與才華。鄒忌最初以鼓琴遊說齊威王，得到了齊威王的賞識與重用，被任命為相國，開始主持齊國的改革事宜。鄒忌能夠得到齊威王的信任並推行改革，並非偶然。他善於觀察與思考，對當時齊國的政治、經濟、社會等方面存在的問題有著深刻的認識。他意識到，要想使齊國重新崛起，必須從整頓吏治入手，打破貴族特權，選拔賢能之士，同時加強君主集權，提高國家的行政效率，進而推動經濟、軍事等方面的全面改革。鄒忌自身具備敏銳的政治洞察力和卓越的領導才能，他深知改革的艱難與複雜性，需要有堅定的決心和巧妙的策略，才能在齊國這樣一個有著深厚貴族傳統的國家中推行改革。
三、鄒忌改革的主要內容
1. 整頓吏治
鄒忌將整頓吏治作為改革的首要任務。他深知官員的素質與作風直接關係到國家的治理與發展。為了瞭解官員的真實情況，鄒忌採用了巧妙的諷諫方式。他以自己與徐公比美之事為例，向齊威王進諫。鄒忌發現自己在妻、妾、客的誇讚中，其實並不如徐公美，他們之所以誇讚自己，是因為各自的私心。由此，他聯想到齊威王在宮廷之中，所聽到的關於官員的溢美之詞也可能存在虛假成分。齊威王聽後深受觸動，於是下令廣開言路，鼓勵臣民對官員進行監督與舉報。規定無論是朝中大臣、地方官吏，還是普通百姓，都可以向國君直接進諫，指出官員的過失與問題。對於那些能夠如實反映情況、提出合理建議的人，給予重賞；而對於那些被舉報存在貪汙腐敗、失職瀆職等行為的官員，則進行嚴厲的懲處。這一措施極大地打破了以往官員之間相互包庇、官官相護的局面，使得齊國的官場風氣得到了初步的整頓。許多貪官汙吏被繩之以法，賢能之士開始有機會嶄露頭角。
2. 選拔賢