在營帳內，李明啟聽著眾人分析，眉頭緊皺，來回踱步，喃喃自語道：“這著實兩難啊，去赴皇后之約，怕中圈套；不去的話，與她的矛盾定會徹底爆發，西夏恐怕要大亂了。”
同一時間，楊淵在自己營帳中大發雷霆，衝著白哲吼道：“你出的都是些什麼主意！本想在這亂世撈取好處，結果在大辰和西夏那邊處處碰壁，臉都丟盡了！”
白哲趕忙賠笑，小心翼翼地說：“陛下息怒呀，局勢變化太快，咱們確實沒料到會這樣。不過陛下彆氣餒，李明啟和陳柯之間並非毫無縫隙，咱們可以找找他們的破綻，從中離間他們呀。”
楊淵瞪他一眼，沒好氣地說：“哼，之前那些手段都沒用，你還能有啥好法子？快說來聽聽，要是再沒成效，可別怪我不客氣！”
白哲眼珠一轉，湊近壓低聲音道：“陛下，咱們可派人偽裝成大辰或西夏之人，給對方傳假訊息，就說對方有不利於他們的計劃，讓他們互相猜忌，如此一來，他們內部一亂，咱們就有機可乘了。”
楊淵摸著下巴思索片刻，冷哼一聲：“哼，這辦法聽著還行，可別又搞砸了，這次你務必辦好！”
各方勢力就在這互相揣測、謀劃中你來我往，都想在這風雲變幻的局勢裡佔得先機，只是天下大勢如迷霧般，誰都難以看清未來走向，而每一次交流、每一個決策，都如同在這亂世棋局中落下的關鍵棋子，影響著整體局勢。
大辰營地這邊，陳柯等人正緊張籌備應對之策。狄戰時刻守在陳柯身邊，看著她日夜操勞，心疼又欽佩地說：“柯兒，你得注意休息呀，別累壞了身子。雖說局勢亂，但咱們可不能亂了方寸。”
陳柯淺笑回應：“狄戰，我明白，只是如今每一步都關乎大辰生死，不容有失啊。”
西夏皇宮中，李明啟接到皇后傳召，心中知曉此次會面兇險異常，不過他早有防備，帶著一隊精心挑選、忠心耿耿且武藝高強的心腹將士，浩浩蕩蕩前往皇宮。
踏入宮殿，只見四周侍衛林立，氣氛壓抑得讓人窒息。皇后坐在高位，眼神得意又狠毒，開口道：“李明啟，你總算來了。”
李明啟冷冷回應：“你如此大張旗鼓召我前來，所為何事？”
皇后冷笑一聲：“你與大辰暗中往來，居心叵測，你說我該如何處置你？只要你乖乖聽話，放棄那些荒唐念頭，或許我還能饒你和你生母一命。否則……哼！”
李明啟頓時怒目圓睜，憤怒又不甘地吼道：“你竟敢又拿我母親威脅我！”
這時，李明啟的生母顫顫巍巍走出，滿臉淚痕，死死拉住他的衣袖，哭訴道：“兒啊，莫衝動啊，咱一家人能平安在一起就好，別和皇后作對呀，你若反抗，這後果咱們承受不起呀，就當為娘求求你，嚥下這口氣吧。”
李明啟看著母親，眼中痛苦與決然交織，情緒激動地說：“母親，您難道忘了這些年咱們在她陰影下的艱難日子？我遭受的那些屈辱、折磨，如鬼魅纏身，揮之不去。我在那荒僻寒冷之地為求生掙扎，受盡欺凌算計，多少次與死神擦肩而過啊！”
母親哭著搖頭：“那些都過去了，只要現在安穩就好。”
李明啟紅著眼眶，輕輕推開母親的手，決然道：“不，母親，在高麗歷經無數磨難後，那個任人宰割、唯命是從的李明啟就已經死了。若再對她言聽計從，我怎對得起跟隨我出生入死的將士，怎對得起那些為我付出的人。我不能再懦弱地任由她操控命運了。”
皇后見狀，惱羞成怒，大喊：“你這逆子，竟敢忤逆本宮！來人，把他給我押下去，關進大牢！”
然而，李明啟並非獨自前來，他的將士們迅速反應，與衝上來的皇宮侍衛展開激烈搏鬥。一時間，宮殿內刀光劍影，喊殺聲震天。