壯的男人可以招進軍隊，軍隊會提供物資，不過他們要用戰功來償還。老弱婦孺負責後勤，婦女做衣服被褥，老人做飯，小孩也做些力所能及的事，他們得到的物資都要用勞動來換取。還有，所有高麗小孩都要上學學大辰語，方便融入。男人們還要跟著工匠建造房屋。”
柳相為聽著，時而思考，時而點頭，表示會盡力。
陳柯又說：“沿海土地貧瘠，我讓十三娘去收集耐鹽鹼植物改善耕種，您也多留意。” 柳相為抱拳回應：“陳大人放心，我會努力的。不過可能會遇到困難，到時候還請大人幫忙。”
陳柯笑了笑說：“柳大人經驗豐富，我信得過。有問題儘管找我。”
事情安排好後，陳柯對張淮說：“派人連夜去靈溪鎮請魯正明先生，一定要客氣誠懇。告訴他密州脫離朝廷了，問問他願不願意來幫忙，不要勉強。”
張淮領命而去，身影迅速沒入夜色之中。
陳柯轉身步入屋內，站在窗前，望著窗外朦朧的夜色，眉頭緊鎖，滿心憂慮。密州的未來如同被迷霧籠罩，每一步都充滿了未知與危險，她必須在這重重困境中找到出路。此時，她的目光不經意間落在了不遠處獨自佇立的李明啟身上。
李明啟身側的廊簷下掛著幾盞燈籠，那昏黃的燈光灑落在他的身上，勾勒出他挺拔的輪廓，使其在這夜色中顯得格外醒目。
他揹著手，仰頭望著夜空，神色間帶著一抹與生俱來的高傲與冷峻，彷彿周圍的一切都難以入他的眼。
陳柯心中一動，思索片刻後，對身旁的侍從輕聲吩咐，讓人將李明啟叫過來。
不多時，李明啟邁著不緊不慢的步伐走進屋內，他身姿筆挺，頭顱微微揚起，帶著一種難以言喻的尊貴與疏離站在陳柯面前。
陳柯凝視著他，沉默了一會兒，以高麗語輕聲問道：“你叫什麼名字？” 李明啟稍作停頓，簡潔回應：“李啟。”
陳柯微微點頭，繼續追問：“你是打算留在密州，還是隨我回京都？” 李明啟陷入沉思，片刻後，毅然抬頭，堅定地吐出兩個字：“京都！”
這簡短的回答，讓陳柯內心泛起層層漣漪，也悄然為後續的故事埋下了伏筆。
次日清晨，曙光初現，柔和的光線灑落在密州的街巷與屋舍之上。陳柯於城中的一處靜謐庭院內，已將諸事在心中梳理清晰。
她身著一襲利落的衣衫，在庭院中踱步沉思，面容冷峻而堅毅，絲毫不見慌亂與遲疑。
當下，她果斷決策，命侍從即刻前去召集張淮、阿辰以及那一千餘名訓練有素的暗衛。
眾人得令後，迅速於城中的集結點會合。
一時間，整理行裝之聲此起彼伏，暗衛們動作麻利地檢查著自己的裝備，將各種武器擦拭得鋥亮，乾糧與水囊被仔細地捆綁在馬匹的兩側。
馬匹似乎也感受到了即將出徵的緊張氛圍，不時地刨動著蹄子。
張淮騎著一匹矯健的烏騅馬，身姿挺拔，神色冷峻地率先趕到陳柯面前，抱拳行禮，示意已準備就緒。阿辰則騎著一匹靈動的白馬，眼神中帶著一絲少年的朝氣與無畏，緊隨其後。
隨著陳柯一聲令下，馬蹄聲驟然響起，隊伍向著京都進發。他們選定沿著山東半島向西北方向行進的路線。
啟程時，陽光逐漸變強，映照在道路兩旁的田野之上。
往昔，這片田野在太平歲月的早春時分，應是一片充滿希望的新綠之景，肥沃的土地上，嫩綠的麥苗剛剛破土而出，似在努力伸展著身軀，汲取陽光雨露，田邊的野花野草也在微風中輕輕搖曳，彷彿在歡快地舞蹈。
農夫們滿懷期待地在田間勞作，孩童們則在田埂間嬉笑玩耍，偶爾還會追逐著幾隻剛從冬眠中甦醒的小動物。