一絲轉機。”
然而，理想雖豐滿，現實卻骨感。當他們著手清查官倉時，發現所剩物資寥寥無幾，僅能勉強維持幾日的流民救濟。而被選派出去遊說富賈的使者，雖費盡唇舌，卻收效甚微。那些富賈們面對密州的亂象，皆心存顧慮，生怕投入的錢財打了水漂，大多隻是敷衍塞責，給予的援助不過是杯水車薪。
密州本地的鄉紳耆老們聽聞要組織民團，亦是反應不一。部分人擔憂惹禍上身，對官府的提議避而遠之；只有少數熱心腸且頗具遠見者，願意出面牽頭，但在招募人手時，又遭遇諸多困難。流民們因長期飢餓與生活無著，大多身體虛弱、意志消沉，對加入民團一事並不積極。而那些尚有幾分力氣的，又覺得民團待遇微薄，不足以吸引他們冒險效力。
商家們這邊，雖對賦稅減免政策有所心動，但鑑於市場的極度蕭條與治安的混亂不堪，仍不敢輕易重新開業。道路不通，貨物難以運輸，盜賊橫行，即使開業也難以保障交易的安全進行。密州城彷彿陷入了一個惡性迴圈的泥沼，越掙扎陷得越深。
魯正明與柳相為看著這一系列棘手的問題，眉頭皺得更緊了。魯正明深知，若不能儘快打破僵局，密州乃至整個地區都將面臨滅頂之災。於是，他決定親自前往青州、萊州等地，試圖與當地官府及有識之士共同商討一個更為全面、有效的應對之策。柳相為則留守密州，繼續努力穩定城內的局勢，同時期盼著魯正明此行能夠帶回希望的曙光。
魯正明一路風塵僕僕，馬不停蹄地趕往青州。沿途所見，盡是流民失所、田園荒蕪之景，他心中愈發沉重，深知此次任務艱鉅。
抵達青州後，魯正明徑直前往州府，求見青州知府。那知府亦是滿臉疲憊與憂慮，相見之下，二人不及寒暄，便直入主題。魯正明詳細述說了密州的困境以及他與柳相為商議的應對策略，誠懇地希望青州方面能給予支援與協作。青州知府沉思片刻後，無奈地搖頭嘆息：“魯兄，你也看到了，青州如今亦是自身難保。流民眾多，府庫空虛，雖有心相助密州，卻實在是力不從心啊。”
魯正明並未氣餒，他深知此時唯有團結各方力量，才有可能找到出路。他提議道：“知府大人，雖困難重重，但我們不能坐視不管。或許我們可以整合青州與密州的資源，共同組織一個物資調配中心，將兩地有限的糧食、物資集中起來，統一規劃分配，優先保障流民的基本生存需求，再逐步恢復生產與商業活動。”
青州知府微微點頭，覺得此提議有幾分道理，但又顧慮重重：“這固然是個辦法，可實施起來談何容易？物資的收集、運輸過程中，難免會遭遇流民哄搶、盜賊打劫，如何確保安全？且兩地官府的協調配合，亦需要精細謀劃，稍有差池，便可能引發新的矛盾與混亂。”
魯正明神色凝重，緩緩說道：“大人所慮極是。在物資運輸方面，我們可組織聯合護衛隊，由兩地的官兵與招募的部分青壯流民組成，加強訓練與管理，確保物資安全。至於官府協調，可設立專門的聯絡機構，定期互通訊息，共同商討決策，遇到分歧時，以大局為重，互相體諒。”
在青州的商討雖有了初步的思路，但仍面臨諸多挑戰。魯正明不敢耽擱，又匆匆趕往萊州。萊州的情況比青州更為糟糕，暴亂剛剛平息，城內一片狼藉，百姓人心惶惶。魯正明見到萊州知州時，對方正忙於處理善後事宜，焦頭爛額。
魯正明表明來意後，萊州知州苦笑著說：“魯兄，你看萊州這副模樣，我實在是無暇顧及密州之事。不過，若密州能有辦法幫助萊州恢復元氣，我定當全力配合。”
魯正明思索片刻後說道：“知州大人，我觀萊州雖遭重創，但仍有可利用之處。萊州臨海，漁業資源豐富，若能組織流民開展漁業生產，既能解決流民的生計問題，又能產出物