而在大辰朝的宮廷中，花素素越發得勢，她不僅掌控著後宮，還開始暗中干預朝政。一些趨炎附勢的官員紛紛投靠在她的門下，形成了一股不可小覷的勢力。
劉文芷與白哲的計劃也在悄然推進。他們在宮廷的偏僻角落頻繁會面，低聲商討著每一個細節。劉文芷利用自己在宮中的人脈，悄悄收集花素素的罪證，試圖在關鍵時刻扳倒她。
“我們必須小心行事，一旦被發現，便是萬劫不復。” 劉文芷眼神凝重地對白哲說。
白哲則輕輕握住她的手，安慰道：“芷兒放心，我定會護你周全。我們的兒子將來定會成為這大辰的主宰。”
然而，他們的陰謀並非無人察覺。花素素身邊的心腹之人也在暗中監視著劉文芷與白哲的一舉一動，不時向花素素彙報。
“娘娘，那劉文芷與白哲近日形跡可疑，似乎在謀劃著什麼。” 心腹宮女輕聲在花素素耳邊說道。
花素素嘴角勾起一抹冷笑：“他們不過是垂死掙扎罷了。本宮倒要看看，他們能玩出什麼花樣。”
在這宮廷內外的明爭暗鬥、陰謀詭計之中，大辰朝的命運如同風雨中的殘燭，搖搖欲墜。
而那悅仙宮的建造，仍在無數民夫的血淚與痛苦中繼續著，成為了大辰朝走向衰敗的鮮明註腳，也預示著一場更大的風暴即將來臨，無論是宮廷的權力鬥爭，還是大辰與西夏之間的國際關係，都將在這場風暴中面臨著徹底的重塑與變革。
在各個城鎮鄉村，稅吏們如惡犬般橫行。他們手持算盤與稅簿，挨家挨戶地催收賦稅。
普通農戶家中，本就僅能勉強餬口，每年收成除去自家食用，所剩無幾。如今賦稅一加，許多家庭不得不將家中僅有的一點餘糧交出。
一位老農夫，家中僅有幾畝薄田，一年到頭辛勤勞作，好不容易收穫了幾袋粗糧。
稅吏到來時，毫不留情地將粗糧全部搬走，老農夫苦苦哀求，稱家中尚有老小需要餵養，稅吏卻冷眼相待，說道：“陛下旨意，誰敢不從，若交不上賦稅，便拿你全家抵罪。” 老農夫望著被搬走的糧食，癱坐在地，眼神空洞，彷彿失去了活下去的希望。
小商販們也未能倖免。
一位在街邊賣布的婦人，每日起早貪黑，靠著微薄的利潤維持生計。
賦稅增加後，她的布攤被稅吏圍堵，不僅要交高額的賦稅，還被稅吏以各種理由剋扣貨物。
婦人哭訴著自己的不易，卻無人理會，只能眼睜睜地看著自己的心血被掠奪。
而那些富戶們，雖有一定家底，但面對如此高額且不合理的賦稅，也叫苦不迭。
一些家族為了交齊賦稅，不得不變賣家產，昔日的繁榮昌盛逐漸衰敗，家族成員們憂心忡忡，卻又無可奈何。
隨著悅仙宮建造的推進，民間怨聲載道，多地出現了小規模的抗稅和抵制勞役的情況。
一些地方的鄉紳和秀才們，聯合起來向當地官府請願，希望能減輕賦稅和勞役的負擔
他們言辭懇切，陳述百姓的苦難，然而官府卻不敢違抗朝廷旨意，將這些請願者驅散，甚至抓捕了一些為首之人，這使得民怨進一步激化。
在悅仙宮的建造工程如火如荼，民怨如地火在地下奔湧之時，朝堂之上，幾位忠心耿耿、以天下蒼生為念的老臣，再也無法坐視不理。他們深知，若任由這悅仙宮的建造繼續下去，大辰朝必將陷入萬劫不復之地。
這日，烈日高懸，似要將大地烤化。皇宮前的廣場上，幾位老臣身著朝服，神情肅穆而堅定。為首的乃是曾輔佐過先皇的太傅趙啟，他白髮蒼蒼，面容卻透著一股剛正之氣；身旁的是御史大夫錢肅，眼神銳利如鷹隼，能洞察世間一切奸佞；
他們緩緩跪下，膝蓋重重地