她快步走向陳柯，拉著她的手說道：“吾兒此次殿試，定能高中，為家族爭光。”府中的下人們也都紛紛圍了過來，向陳柯道賀。
整個國公府都沉浸在一片喜慶的氛圍之中，紅燈籠高高掛起，綵帶隨風飄揚。
陳柯的胞妹更是興奮不已，她像一隻歡快的小鳥一樣，拉著陳柯的手，嘰嘰喳喳地說著話。
陳柯笑著摸了摸胞妹的頭，心中滿是溫暖，這一刻，所有的疲憊都似乎消失了。
然而，在這看似平靜的等待背後，陳柯的心中依然充滿了不安。她知道，殿試的競爭是如此激烈，每一個考生都有自己的過人之處。
那些在考場上看到的考生們，有的才華橫溢，有的經驗豐富，她不敢有絲毫的懈怠。
她常常獨自一人坐在窗前，望著天空發呆，心中默默祈禱，希望自己的努力能夠得到上天的眷顧。
她也會回憶起殿試時的情景，思考自己的答案是否還有不足之處。
每一次回憶，都讓她的心情更加緊張。 而司徒沐，在殿試之後也彷彿消失了一般。
陳柯不知道他的情況如何，也不知道他們之間的情感將何去何從。
司徒沐的身影常常在她的腦海中浮現，他們曾經一起讀書、一起討論國家大事的時光是那麼美好。
但此刻，這些都被她暫時拋在了腦後，她的全部心思都放在了那即將揭曉的殿試結果上。
她知道，自己的命運即將在放榜那一刻被決定，無論是喜是悲，她都要勇敢面對。
日子一天天過去，京城的大街小巷都在談論著這次殿試。
茶館裡，人們猜測著誰會是狀元、榜眼、探花；學府中，學子們也在討論著試題和可能的答案。
整個京城都沉浸在一種緊張而又期待的氛圍中，而陳柯在國公府中，也在這氛圍中煎熬著，等待著命運的宣判。
殿試過後沒幾日，陳柯正在國公府中為放榜之事忐忑不安時，突然一名皇宮內的太監前來傳旨，宣他進宮面聖。
陳柯心中一驚，趕忙整理衣冠，隨著太監往皇宮而去。
一路上，陳柯的心情猶如洶湧的海浪，久久不能平靜。
她不知道皇帝為何突然召見自己，是殿試的表現引起了皇帝的注意，還是有其他緣由。
太監面無表情地在前方引路，陳柯跟在後面，思緒萬千。
來到皇帝的御書房前，太監尖聲尖氣地通報：“陛下，國公府世子陳柯帶到。”
陳柯趕忙跪地行禮，恭恭敬敬地說道：“微臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝坐在龍椅上，微微抬手：“平身吧。”
陳柯起身，微微低頭，不敢直視皇帝，但能清晰地感覺到皇帝那威嚴的目光如實質般在自己身上打量，彷彿要將她看穿，她的心跳不由自主地加快，手心裡也滲出了冷汗。
皇帝輕咳一聲，緩緩開口：“陳柯，你可知朕今日為何召你前來？” 陳柯心中一緊，趕忙恭敬地回答：“微臣不知，還請陛下明示。”
皇帝站起身來，在書房中緩緩踱步，每一步都彷彿踏在陳柯的心絃上。
皇帝說道：“朕近日一直在思考我大辰朝的國運。你也知道，我朝自開國以來，功勳之家透過世襲制度掌握了大量權力，長此以往，權力逐漸集中在少數家族手中，形成了階層固化之象。”
陳柯心中一動，她知道皇帝這番話定有所指，於是小心翼翼地回答：“陛下聖明，階層固化確有弊端。朝堂之上，因世襲之權，有才俊之士常被埋沒，難以嶄露頭角。長此以往，國家發展必將受阻，猶如河道堵塞，水流不暢，最終會氾濫成災啊。”
皇帝停下腳步，目光銳利地看向陳柯，那目光像是能