上頭點出前三甲。
“第一名，楊聰，第二名，方向和，第三名孫承澤；......第六名，汪珉，第七名，沈約......”聽到自己名字的時候，沈約才略微抬起頭來，嘉靖帝似不解氣一般，直勾勾看了他一眼，這個眼神太過詭異，直接又不加以掩飾，張孚敬只能將這名考生單獨喚出來，“沈約。”
眾目睽睽，沈約在眾目睽睽之下出列，嘉靖帝問他：“你是否滿意自己的名次？”沈約勾著腰，“學生不敢。”
嘉靖帝指著楊聰，“他得了狀元，你是否心有不甘？”沈約依舊回答：“學生不敢。”
說到楊聰，楊聰往前頭走了幾步，張孚敬順勢說道：“金榜題名，‘聰’字當改。”原來嘉靖帝名諱朱厚熜，張孚敬亦是本名張璁，為了避諱上諱，已於今年二月更名為孚敬。
楊聰低著頭，“學生聽令。”
皇帝看楊聰，“你是狀元，朕賜你一字，寶兒，日後你就更名為楊寶兒吧。”
楊聰謝恩，“學生多謝聖上賜名。”
楊聰退後兩步，這一小小插曲並沒打斷嘉靖帝對沈約的拷問，“朕問你，孫承澤與方向和皆不如你，為何他們一點榜眼一點探花，而你要居於第七？”
方向和就是那位年歲最長的進士，聽旁人講，方向和的兒孫都已經滿堂了，獨他一心科舉取士，想要中了進士光宗耀祖。孫承澤是世襲的官勳，到他這一代，已經稀釋得差不多了，他靠著一個世襲的勳位，出來科考，原本以為自己點中探花全靠本事，不想半道上又殺出個程咬金來。
說誰最緊張，絕對是孫承澤，他才能不如方向和，但他形貌優勝良多，於是方向和點榜眼，他點探花，他認為這是最好的排位和選擇。但此刻皇帝對沈約表現出超過一般的興趣，沈約其人，背景如何，孫承澤想了半晌，倒是一點都想不起來了。
楊聰看了沈約一眼，想要上去解圍，不想，嘉靖帝又說：“有時候進一步未必百尺竿頭，退一步也未必沒有前程錦繡，是你自己要的這個名次，求仁得仁，即是如此，那就這樣罷。”
皇帝穿著輕袍，迤迤走了，張孚敬說：“金錯刀，亡國字型也，天子見不得這個。”