石長青從懷中取出五封信，請皇帝過目。
劉允上前去接過，轉呈給皇帝。
每封信件都長達幾頁。
皇帝將信件一封一封看過去，面色始終平靜。末了的一封信有五頁，他面色轉為冷肅，多看了些時候，隨後，遞給劉允，“讓柳先生看看。”
柳閣老從劉允手裡接過信件，把那封信翻來覆去看了好幾遍，隨後，盯了一會兒印章，又看了看信紙背面。
石長青一直等著皇帝垂問原由，卻一直沒等到。
皇帝正饒有興致地看著柳閣老，“先生這是——”
柳閣老將信件疊好，交到劉允手裡，道：“臣瞧著這封信，震驚惶恐之後，不免想到程閣老其人的品行，和一些見聞。”
皇帝仍是把石長青晾在一邊，對柳閣老的話生出好奇心，“說來聽聽。”
柳閣老稱是，娓娓道：“臣與程閣老不合，幾乎自入官場之後，便與他分歧不斷，這些，先帝與皇上都看得清楚。”
皇帝頷首，“沒錯。程先生為官員考慮的多，你則是為百姓考慮的多。腦子都夠用得很，為人處事之道，各有長短。程先生過於世故圓滑，你則過於剛正不阿。”
這是第一次，皇帝明確地說出對兩位閣員的看法。
柳閣老躬身一禮，繼續道：“臣與程閣老意見相左的時候太多，慢慢成了積怨已久的冤家對頭一般，對程閣老很多事都有意無意間留心。
“去年臘月，皇上命付大學士與臣一同主持內閣，臣因為不在官場已久，私心裡其實顧慮頗多。一次，在吏部侯尚書家中議事的時候，跟他說了兩句，擔心內閣會因付大學士成為空架子，一件實事都辦不成。
“侯尚書聽完大笑，說臣鑽了牛角尖，竟忘了審時度勢，付大學士的為人處事之道，自有可取之處。
“臣經他提點，才由衷贊同，沒了那些杞人之憂。隨後，侯尚書與臣開玩笑，說臣看人識人的眼光，有時真不及程閣老。
“臣問因何而起。
“侯尚書說，只說這付大學士，早在十幾年前，程閣老便斷定此人仕途不會有大起大落，應該是活得最愜意的那種官員。
“臣知道侯尚書與程閣老年輕時交情深厚，近些年因為政見相左才疏於來往，便說你瞧不上我也罷了，何必這樣捧誇程閣老。
“侯尚書就讓臣等等，之後找出了當年程閣老寫給他的諸多信件。他翻找許久，才找到了那封程閣老評價付大學士的信件。
“在那期間，許多信件都曾取出來，臣留意到信件上的一些細節：信件的左上角都剪去了一小塊，印章的字跡有一些是‘程清遠印’，有一些則是‘清遠印’。
“臣覺得有趣，問侯尚書，這是何意。
“侯尚書笑說，這種小習慣，他也有，是擔心高手模仿自己的筆跡生出禍端。因此，與人信件往來時，無一例外地做些記號。程閣老與交情尚可的人通訊，只用‘程清遠印’，與交情甚篤的人，則用‘清遠印’，用後者印章的時候，幾個記號會做全；用前一個印章的話，則只是用不留心難以發現的墨點做記號。
“說完，他讓臣看信紙背面一個很微小的墨點，說這也是程閣老留的記號之一，每張信紙後面都有。
“臣聽說之後，不免笑他們疑心太重。當時不以為意，此刻看到程閣老的信件，便想起來了。”
說到這兒，柳閣老再次行禮，“臣本不該與任何人說起程閣老這些私事，但這封信的分量太重，若屬實，程閣老難逃罪責，滿門也該按律處置，但若是有心人誣告，程氏一族豈非受了天大的冤屈？”
皇帝微微頷首，牽了牽唇，這才望向石長青。
石長青已是面色煞白。
皇帝指了指手邊的