小，屆時樂遊原馬場邊團團圍著的都是觀眾，甚至還有大膽的小販混進去兜售零嘴，熱鬧得很。
這一次，雙方一個是沈柔，一個是柳若，還立下了那樣刺激的彩頭，可以說還未開賽訊息就傳遍了，恰逢酷愛擊鞠的工部尚書、太子太師，八十歲的虞尚書告老致仕，虞尚書聽得訊息垂死病中驚坐起，腰不酸了腿不疼了，趕著就要來當這個裁判，還把自己正當盛年，在金吾衛當值的女婿拉過來掌眼，力求不出差錯。
金吾衛是天子近衛，這一下子，雖然大家都不說，但估摸著陛下也知道這訊息了，陛下知道，全長安貴胄們也就都知道了。關注空前，不爭饅頭爭口氣，沈柔是絕對不想輸的。而要贏，這參賽六人的選擇就尤為關鍵。
沈柔陷入沉思，趙二則繼續興奮地推薦自己：“按規矩不能請外援，那就只有圈子裡這些人了。圈子裡我可是個中翹楚！沈大，選我選我選我啊！”
他喋喋不休，沈柔半晌想得差不多了，才道：“聒噪！肯定有你，你慌什麼。”
趙二這才開心了，又問：“那還有誰？”
沈柔道：“你，我，還有葉佳。葉佳擊鞠是跟她戎馬半生的爺爺學的，力度不足但技巧優異。至於剩下三個……”
她停了下來，轉頭望趙二，神色認真：“你覺得，唐渡行不行？”
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“我？”丹青院內，唐渡被趙二和沈柔圍著，表情有一瞬間地驚愕，而後堅定道，“我當然行。”
趙二跟唐渡統共沒見過幾面，聞言懷疑地望著他：“你真行啊？小白臉兒……哦不是，小黑臉兒，你確定？”
唐渡不理他，只望著沈柔，神色堅定：“我……我可以的。我在肅州，擊鞠和蹴鞠，都是數一數二。”
趙二卻道：“肅州那破地方，數一數二有啥了不起，能跟咱們長安比？”
唐渡幾次三番被打岔，轉頭望他，沈柔這才道：“好了，別吵。行不行，試一試就好了。”
她望著唐渡，笑了笑：“你有馬嗎？騎上，咱們去樂遊原跑一趟。”
唐渡看看手上的書冊：“現在？”
沈柔抬手把書冊一按，嘴角勾起：“現在。”
臨近黃昏時分，炊煙裊裊升起，比起繁華綺麗的長安城北，更接近於村莊荒地的長安城南幾無一人，卻有三騎颯踏，一路離開國子監，往城南樂遊原而去。
國子監的樓閣上，謝風玉憑欄而立，默默望著那三騎離開自己視線，沒有說話。
他身邊的楊喬見了，嘿嘿笑道：“怎麼，傷心啦，吃醋啦？人家連付錢的機會都不給你，唉，我看是沒戲了。”
謝風玉還沒說話，葉佳已然憤憤然道：“沒戲了你這麼高興幹嘛！你到底是拆臺的還是幫忙的啊！”
楊喬忙道：“我當然是幫忙的，但也未必勸他倆在一起，就是幫忙嘛。”
葉佳一愣：“你什麼意思？”
楊喬悠悠然嘆了口氣：“這你就不懂了，兩情相悅，叫做佳偶；強行湊一起，卻叫怨偶。你自認好心，卻湊出一對怨偶來，也能算是幫忙嗎，啊，小葉佳？”
葉佳一聽卻不對：“你說錯了，謝風玉和我們沈柔，不是怨偶，是佳偶。”
楊喬笑嘻嘻，以一副過來人的語氣。語重心長道：“怨偶佳偶，不過一個緣字而已。緣盡了，佳偶變怨偶，也不過一瞬間的事。”
他說的玄妙，葉佳被唬住了：“真，真的？你怎麼知道？”
楊喬便要答，謝風玉卻冷不丁道：“因為他每去找那些歡場小娘子，人家陪他說笑幾個時辰，時辰一過，就變了臉色把他轟出去，所以他如此清楚。”
楊喬笑容頓時僵在臉上，葉佳也回過味來，嫌惡道；“我們沈柔又不是歡場小娘子，