，牆角碼放的柴火也未曾動用過，一點都沒有生活氣息。少年摩拳擦掌地走進去，先是抓了幾把稻草，往灶膛裡塞，然後拿出火石，咔擦咔擦地敲擊。
兩名僕役滿頭大汗地蹲在他身邊，小心翼翼地道：“公子，要不還是奴才們來燒火吧？您進去陪主子說說話？”
“不用，你們站一邊去，這些活兒我以前經常幹。等會兒我還要伺候叔叔洗腳呢，我得看著他睡著了再走。”少年對男子的尊敬和孝順絕不是作假的。
兩名僕役勸說未果，只能隨他去了，卻也不敢離開，而是站在一旁小心謹慎地照顧著。稻草點燃後，少年陸陸續續往灶膛裡添柴，程式都是對的，卻不知為何，引得濃煙一個勁地往廚房裡灌，嗆得人涕泗橫流、咳嗽不止。
少年被兩個僕役拉扯著跑出膳房，臉上沾滿黑灰，看上去極其狼狽。濃煙還在倒灌，就連堂屋都進了不少，瑾親王坐不住了，拿著一卷書走出來，擔憂道：“你們把廚房給燒了？人傷著沒有？”
“沒燒廚房！”少年急忙辯解，一張臉早已漲得通紅。才回到京城沒幾年，他怎麼就連火都不會燒了呢？
瑾親王拉著侄兒站遠了一些，兩名僕役連忙扛起水桶去荷花池裡舀水，準備救火，卻聽院外傳來一道低柔的嗓音：“廚房沒失火，是你們的煙囪堵住了。”
瑾親王和小皇帝回頭一看，卻見林淡拉著許苗苗的小手，站在不遠處的小徑上。她身後揹著一個揹簍，裡面裝滿草藥，菸灰色的道袍沾了一些泥濘，卻絲毫不見狼狽。許苗苗抿著小嘴，似乎想笑，又忍住了。
瑾親王和小皇帝什麼大場面沒見過？然而不知怎的，面對這對師徒，竟不約而同地紅了耳尖，露出尷尬的神色。
“真是煙囪堵住了，奴才這就拿杆子去捅。”一名僕役衝進滿是濃煙的廚房檢視，又劇咳著跑出來。
“快去快去，叔叔住進來之前，你們都不知道檢查的嗎？”小皇帝有些氣惱。
兩名僕役更加不敢耽誤，找來一根竹竿就要往屋頂上爬。
“且慢，”林淡忽然抬手說道：“我似乎聽見了鳥鳴聲，你家這煙囪裡應該是被鳥兒築巢了。有鉤子和繩子嗎？我幫你們把鳥窩掏出來。”
“有嗎？”瑾親王看向兩名僕役。
“有有有。”兩名僕役連忙放下竹竿去拿繩子和鉤子。
拿到東西后，林淡腳尖輕點就躍上了屋頂，薄紗裙襬被風吹得綻開，縹緲的身姿似一朵流雲。瑾親王一瞬不瞬地盯著她，許久未曾跳動的心竟在此刻鼓譟起來。他原以為所謂的內家功夫都是騙人的，卻原來只是他見識太過短淺罷了。
小皇帝張口結舌地看著林淡，過了許久才急急喘氣，駭然道：“叔叔，她，她竟是個絕頂高手！”
瑾親王點點頭，並未說話，只是眸光比任何時候都要明亮。每一個男人都會崇拜力量，更何況似他這種曾經征服了一片廣袤土地的男人。
林淡既然打定主意要當這個活神仙，又豈會掩蓋實力？都說民不與官鬥，若要徹底碾壓萬家和許家，她需要用最快的速度爬到權力頂端。這對一個被夫家休棄的中年女人來說似乎比登天還難，但是對林淡而言卻易如反掌。她無需依靠任何人的幫助便能完全扭轉局面。
她小心翼翼地掏出鳥窩，飛身而下，將幾隻還未長毛的小雛鳥展示給許苗苗。
許苗苗用小手碰了碰它們的腦袋，小聲道：“師父，我們要把它們帶回去養嗎？”
“不，它們的母親會回來的。”林淡躍上近旁的一棵大樹，將鳥窩放置在一個牢固的三角形樹杈上，落回地面後向瑾親王討要了一小袋穀米。
瑾親王並未多問，立刻便讓僕役把裝米的袋子給她。
拿到東西后，她並未離去，反倒盤膝坐在路