皇帝比他想像中年輕太多！因他做驛丞這一年來，也能看到朝廷公文，政令深沉周詳，似出自長者之手。
在面聖之前，秦仲從未想過隨州之外的世界，但今日面聖之後，他忽然生出一股念想，自己也是來不及了，兒子大約也有些晚了，倒是孫子如今方三歲，聰穎可愛，若是從此時開始培養，讓孫子讀書識字，說不得十數年後，孫子能有這個造化，到長安去，跟隨曹大人，在陛下跟前兒做事呢！
想到這裡，秦仲黑紅的臉上放出光來！
在離開南陽郡的乘輿上，劉協翻著長安來的奏章，對曹昂道：「沒什麼新鮮的，長安那些老傢伙勸朕改元呢。」
已是建安四年末，數日之後就是建安五年，朝廷收復了天下，從十年前十三洲割據到如今，皇帝不啻於重新打造了一個帝國。新朝既然建立，改元也是題中應有義之意。尚書令楊彪等人已經提議很久了，只是皇帝一直覺得這些形式並不緊要，未曾提上日程罷了。
曹昂道：「朝中老大人們心是好的，只是法子還是過去那一套。」
朝中老臣與劉協等人的重點不同，他們年輕時候「上應天道」那一套實踐中還是有力的，又講究名正言順，與如今仲長統這種大聲疾呼「人道為本，天道為末」的狂生認知就不同。
漢朝至今已綿延四百多年，其實在光武帝的時候，就彷彿是老樹發了新枝，看似復甦了，生命力已經薄弱。而如今劉協光復天下，就是那已經老去的新枝上又發了一條更細嫩的新枝，既需要大刀闊斧的改革，否則不能夠延續，又不能直接下猛藥，否則立時就死給你看。所以其中的力度手段，非妙到巔毫不能安然施展。
「子脩竟會因為那驛丞秦仲擔憂嗎？」劉協並不在意長安奏請改元之事，反倒是想起驛館中的經歷感到有些好笑，此時在路上，看書久了也是眼睛痛，便細細解釋道：「子脩大約是為朕那夜在濟水舟中說過的話，而感到憂心吧？」
如果皇帝的本意是實現真正的大同世界，那麼如秦仲這等的官吏糾集、再起如汝南袁氏一般的大族勢力，便是與皇帝的初心背道而馳了。曹昂很不願意自己走在與皇帝背道而馳的路上，但是他悲哀的發現，凡是手中有權力的人，身邊必然會有勢力聚集，最終並非本意得出現剝削壓迫普通民眾的情況。而至少到目前為止，曹昂還沒有找到解決之法。
劉協微笑道：「誠如子脩你在驛館中所言，人們講求『償報』也是本性。」
漢代的察舉制之所以最後淪為笑柄，就是因為人有「知恩圖報」的心，今日你舉薦了我的孫子，來日我也會舉薦你的兒子，這是一種不用言明的契約，之所以能流傳正是因為參與的人們都遵守了「契約」，而且知道對方也會遵守。
而一旦聚攏成勢力之後，排除異己，鞏固自己勢力，剝削下層，也是人的本性。
但這些劉協並不擔憂。
「朕既然敢動祖宗制度，便是因為朕有能力改變人的這些本性。」劉協悠悠道：「朕會讓世人意識到，只有加入更廣大的群體，並為之奮鬥努力，還能真正實現自我的完善。區域性的道德存在是可以取代人□□獨立性的……」這是屬於政治哲學的一部分，便如馬克思在《社會契約論》中的論述一般，確立制度的人，要使個體從整體中獲得自己的生命與存在。
這說的就深了。
劉協垂眸，低聲道：「朕只是還沒有找到合適的方法……」能讓理論與這個時代相適應，這也是他不回長安，四處巡遊的原因之一——並不只是為了撫平不定。
改變人的本性！
這是多麼難以想像的能力。
然而此刻曹昂聽來，卻絲毫不會懷疑皇帝。他只是凝望著自己追隨的君主，希望能藉由他的目光傳達忠誠之心。