此時天已矇矇亮，外面有郎官道：「曹大人，陛下問您睡下了嗎？若是醒著，請您過去說話。」
曹昂從沉思中回過神來，道：「我這就過去。」
正屋裡，伏德已經離開了。
劉協正翻著幾本奏章，一見曹昂進來，便問道：「怎麼回事兒？這邊伏德剛哭完，你那屋又有哭聲。」
驛館狹小，一點動靜便都聽得到。
曹昂便將秦仲之事說了，「……他便來見臣致謝。」
劉協笑道：「投桃報李，這是好事兒啊。子脩為何發愁？」
曹昂便將自己的擔憂說了，又道：「所以臣想著，這樣依靠人來選官，還是不妥，應當有個統一的標準……」
劉協明白曹昂的意思，道：「以後時機成熟了，就用考試來選人才。」於是把科舉制簡略一說，「只是如今書本昂貴，尋常人家也讀不起書，所以得先把這個事情解決了，使得天下人都能在吃飽飯的基礎上，讀得起書，到時候就可以科舉取士，革除弊端了。」
皇帝說得平淡，曹昂卻聽得心潮起伏，且不說此時發宏願要天下人都吃飽飯已是艱難，更在此之上還要讓天下人都能讀書。要知道如今書籍昂貴難得，非豪族名門不能有足夠的藏書支撐子孫學習研讀。而皇帝隨口道來，就像是在說明天太陽會升起一樣，是在說一定會發生的事情。這種自信從容影響了曹昂，使他一改愁容，露出嚮往堅定之色。
劉協又道：「伏德著急見朕，也不只是為了他母親的事情，他現下是捉襟見肘，南陽郡的銀子難收啊。」
南陽郡原是極為富庶的，但因為是帝鄉，大族豪強雲集；但是在袁術佔領的幾年內，此地民眾飽受剝削，因為袁術不敢去敲打本地豪族，只能欺壓普通百姓，只幾年間，就把南陽郡弄得再無殷實之家，現如今一邊是豪強歌舞昇平、富貴滔天；一邊是貧苦之家等米下鍋、賣兒鬻女。伏德接手這一年多來，南陽郡收不上足夠的稅金來，一來是自耕農群體太少了，大多都賣給了豪強做佃農；二來是南陽郡內勢力盤根錯節，豪強同氣連枝，合起夥來隱匿藏物。如此一來，南陽郡收上來的稅金尚且不夠呈現給長安的，更不必說在本地興修利於百姓的水利溝渠了。
曹昂道：「臣當初領兵入南陽，與當地豪強也打過交道，不如臣出面去見一見他們？」
「暫且不必。」劉協道：「朕要伏德等一等荊州的訊息。」
曹昂瞭然，荊州是皇帝的試點，馮玉與諸葛亮既然掌權，自然會有所作為。如果行得通，屆時伏德如法炮製便是。
劉協又看向曹昂，問道：「你手裡拿著什麼？」
曹昂回過神來，道：「這是前幾日底下舉薦人才的文書，臣看過之後，挑出這幾份，還算有些意思。」
劉協接過來看時，見第一個便是荀彧舉薦的文書，他舉薦了一位叫仲長統的年輕人，說這人雖然有些狂生之態，但很有見識，並附上了仲長統的著作。
只見上面起首便寫，「人事為本，天道為末」，又道「信天道而揹人事者，是昏亂迷惑之主，覆國亡家之臣也」。
劉協果然產生了興趣，拿近了細看，笑道：「果然有點意思。」
在這個都講究順應天道的時代裡，有人說要以人事為本；就好比一堆宗教狂徒中，忽然冒出來了一個唯物主義者一樣。
「這個仲長統，」劉協下了決定，「朕得見他一見。」
曹昂笑道：「那臣寫信給兗州牧，讓這仲長統直接去吳郡等著可好？」又道：「吳侯等陛下久矣。」
「可。」劉協道：「等用過膳，咱們就繼續上路。」
第208章
「走之前, 叫那驛丞秦仲上前來一見。」劉協又道。
這是給了