眼冒金星，嘴裡依然鍥而不捨的嘟囔。
拐彎時，程千仞察覺不對，摁住徐冉：“等下，你到底要說什麼！”
趁這千鈞一髮的停頓，顧雪絳終於喘過一口氣，大喊：“不是抓我們！”
程千仞順他目光向上看，房頂上三道人影披頭散髮，身穿囚服，踏瓦飛掠。十餘位黑衣督查隊員緊追不捨。州府騎兵從他們身邊呼嘯而過，揚起嗆人灰塵。路邊行人大聲叫好：“抓住他們三個！”
“這幾個學生真有膽識，州府聯合南淵學院抓逃犯，他們衝在最前面！”
“誒，他們怎麼不繼續追了？”
“有心無力吧，看他們夠嗆。”
他們呆立在大街上，被人指指點點。眼前一陣陣發黑。
顧雪絳撫著心口，髮髻散亂，冷汗滿額，哪有原先風流公子的模樣。
程千仞與徐冉也是一身狼狽，泥水、茅草、爛菜葉，灰頭土臉。
又有一隊督查隊路過他們，隊長忽然去而復返，動情地說：“好，我南淵學子真是好樣的！明知道追不上，依然奮力奔跑，這份決心就足以立功。你們是哪個院的，叫什麼名字？”
徐冉看著兩位難兄難弟：“我，青山院徐冉。”
“……春波臺顧雪絳。”
“……南山後院程千仞。”
“我記下了，下月督查隊述職大會，我就寫你們的事蹟，還要在院判面前表彰你們！”
隊長心滿意足地趕回隊伍。
不知過去多久，程千仞突然有點想笑。他就笑了。
“哈哈哈哈哈！”徐冉放聲大笑。
顧雪絳也笑得喘不上氣。
徐冉：“二位，幸會！”
程千仞擦把臉：“……其實挺不幸的。”
顧雪絳仰頭看天：“我這輩子，就沒幹過這麼蠢的事。”
往事如浮光掠影，在算珠清脆聲中一閃而過。
程千仞收斂思緒：“你讓我算國庫結餘？”
“對。”
“不對，國庫已經虧空了，錢糧從哪裡來？”
從慈恩寺回劍閣的雲船上，他和顧雪絳、傅克己討論過這個問題。
前有天災，安置流民災民要花錢。後有戰事，戰場上青壯年男丁無法勞作，全靠後方供養。連年戰火，耽誤春種秋收，農田荒蕪。顧雪絳說國庫應該沒錢了，讓大世家割肉放血救國難，還可以削弱他們的勢力，肅清黨爭時期風氣。