狠抽才是！”說著摸起腰間的長鞭，幾乎是本能動作，揚手又往那巨人身上抽去。
那巨人躲在水車後面，也是有些傻，躲避不靈活，一低頭正給那鞭子抽在腦門上，疼得捂著腦袋大哭起來。
林管事攔住那人，低斥道：“他不好，你或是再賣了他，或是送回城裡去，鬧成這樣又有什麼益處？”
那人喪氣道：“林老爺您有所不知，這是三郎君管著的事兒，我哪裡敢給人退回去？況且您看看水車壞了，這一百多號人等著，小的這裡延誤了，後面上頭只管找小的問罪，小的……這也是心裡著急吶！”
穆明珠在旁聽得清楚，至此才開口道：“叫他過來。”她指著躲在水車後的那“巨人”。
田頭的管事原本只看到了林管事，直到穆明珠開口，這才留意到人群之外竟還有這一群貴人。、
一時那“巨人”跪到穆明珠跟前來，仍是捂著腦袋，生怕再捱打，身上的衣裳也已經被鞭打得破破爛爛，露出道道血痕來。他從手指縫中悄悄看向穆明珠。
穆明珠俯身看他，問道：“可有名字？”離得近了，卻見這人還是個孩子的臉。
那“巨人”猶猶豫豫，半響道：“盤兒。”又道：“娘說我頭大，像磨盤，就叫盤兒。”
穆明珠問道：“你原來是哪裡人？”
盤兒想了一想，道：“原是在碼頭上抗包。大水來了，碼頭上沒活兒，盤兒吃不飽。人家說給焦家當奴婢能吃飽，盤兒就來了。”
穆明珠瞭然，大約這田地裡的壯漢，都是焦家趁著水災廉價買來的奴僕。
她又問道：“為什麼要去砸水車？”
盤兒道：“水車壞了，就不用幹活了。白天也幹，晚上也幹，盤兒要累死了。”
一旁那田頭上的管事開口道：“不是……”似乎要說什麼，被齊雲一個眼神掃過去，便閉了嘴。
穆明珠看那盤兒，不像是這樣機靈之人，便又問道：“你怎麼知道水車壞了就不用幹活了？”
盤兒道：“盤兒聽到的。”
田頭的管事們聞言面色一變，惡狠狠望向原本圍觀的眾壯漢。
顯然是這些僕從不願意日夜勞作，想出毀壞水車這主意，卻不敢自己動手，最後唆使了盤兒。
穆明珠點點頭，看了一眼盤兒沾著木屑的拳頭，見此人能赤手空拳把水車龍骨幹碎，倒是有些怪力氣，便對林管事道：“這盤兒留下去只是個死，便給本殿帶走了，回頭你讓焦成俊把賣身文書給本殿送來。”
林管事應道：“是。”
在焦家的田地裡，穆明珠當下不便多說什麼，便命扈從帶了盤兒，轉身便要走。
誰知她一轉身，原本那些圍觀盤兒受罰的壯漢，不知是誰領的頭，竟是噗通噗通跪了一地。
為首一人泣道：“貴人開恩！救救奴等吧！奴等留下去，也只是個死！”這些人見穆明珠穿戴不凡、扈從眾多，更是能叫林管事都俯首稱是，一句話便能帶走盤兒，便覺是條活路。
只見那為首的壯漢，淚水流了滿臉，道：“奴等都是今年遭了水災，實在沒得活路，有的是原本碼頭上跑的沒了活計，有的是原本家中幾畝薄田不夠還債只得賣了田地，可是這焦家實在不拿人當人看，白天黑夜要奴等做活！原想著掙幾口飯養孩子，如今連自己個兒都要給埋在了焦家的田裡！這些地頭上的老爺只知道揮著皮鞭要咱們幹活，就算是牛馬也得有個歇息啊！”
那田頭上的管事早掛不住臉，也顧不得齊雲眼神駭人了，上前既怒又惶恐，道：“你可別血口噴人！你出去打聽打聽——這年歲除了給焦家做事兒的，誰還能吃上一口飽飯？告訴你，現如今揚州城裡拿著銀子都買不到稻米，你現今這一日兩頓飯，就是剝了你的皮你也不值這個價