，直言道：“道尊，變天了，劍尊隕落了。”
眾人大駭，以為此人必死無疑。誰知簾幕後，傳出泰珩道尊平靜、沙啞的聲音：“我已知曉，下去吧。”
太上長老道號‘泰珩’，活了五百六十餘年，見遍修行者沉浮起落，數不清已熬死多少偉大人物。
很多時候，熬死別人，就是成全自己。
誰也不知他還剩多少壽元，有沒有更進一步突破的可能。
霽霄雖然笑稱他‘老而不死’，但只有霽霄，或現在的胡肆敢這樣說。寒山眾人、乃至別派修行者，對這種活過很久、底蘊深厚的強者，依然心存敬畏。
……
幽暗冷寂的殿宇內，點著一盞盞長明燈，燭火跳躍。
周易立在厚重簾幕外行禮，將寒門城、亨通聚源傳來的訊息一一稟告。
半晌，只有更漏滴答聲迴盪殿內，周遭靜得可怕。周易心神不安，努力反省哪裡說錯了，連忙補充道：
“那孟雪裡與肖停雲，不過兩隻煉氣期的螻蟻，自然不值得道尊費心。但錢譽之此人狡詐無恥，屢次拒絕我周家示好，今日卻與那兩人勾連……弟子斗膽猜測其中有蹊蹺，才來稟告劍尊。”
他心裡清楚，泰珩道尊厭惡錢譽之。
錢譽之棄劍從商離開寒山，是寒山的一樁醜事。泰珩道尊下令，淮水周家上下不得與錢譽之交易，一分錢也不讓他賺。
然而百餘年過去，‘亨通聚源’的分店遍地開花，又物美價廉、名聲響亮。這條禁令被人有意無意、不知不覺地破除了。
但太上長老愈發看不慣錢譽之。
其實這種看不慣很沒道理，畢竟錢譽之不是他的徒弟或子侄，他卻以長輩自居。
總有些人上了年紀，就見不得年輕人生活舒坦，恨不得他們吃些苦頭，起碼要比自己當年練劍吃得苦頭多，才算正常的苦難教育。
如果不按他的想法去吃苦，偏偏又過得很好，那一定不正常、有問題。
霽霄隕落後，長春峰只餘他遺孀。寒山中太上長老一派認為，每年三萬上品靈石，供養無用的孟雪裡，實在是極度浪費，暴殄天物。掌門與五峰峰主一派不肯妥協，聲稱他既然是霽霄道侶，那便是他應得的。
於是泰珩道尊派遣座下大弟子，與管理霽霄私庫的錢譽之私下接觸。
周易本來認為萬無一失。強者才有權力制定規則，當年霽霄最強，所以得到一切最好的東西，寒山也由他擺佈。現在霽霄死了，寒山該聽誰的，不是顯而易見嗎？
但那次談話極度不愉快。
他來到亨通聚源，被管事請上樓，錢譽之差人沏茶倒水，態度禮貌。
他給錢譽之指了兩條明路，將霽霄私庫歸於寒山公庫，或讓淮水周家接手一半產業，另一半歸錢譽之個人所有。聰明人會選第二條，但錢譽之一條也不選。滿面微笑，口風卻很緊。
周易逐漸失去耐心：“泰珩道尊有令，你敢不從？”
錢譽之拿摺扇敲桌子：“周師兄莫拿道尊壓我，鄙人已經不是劍修了。商人重利，不講道義，劍尊分我五成利，我當然為劍尊做事。”
周易神情冷漠：“劍尊已然隕落，識時務者為俊傑，你難道不明白嗎？”
錢譽之漫不經心地笑笑：“劍尊雖逝，他道侶還在，長春峰還在。世人皆知，夫妻一體。”
“如果他道侶也不在了呢？等到那時，你想另投明主，怕是已經遲了！”
錢譽之微笑搖頭，‘嘩啦’一聲展開手中摺扇。只見扇面四個濃墨大字：‘關你屁事’。