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錢譽之摺扇一展：“它像塊肥肉，別人看得到吃不到，垂涎三尺，又不捨得毀掉這塊肉。”
孟雪裡看他扇面變化：“咦？”
錢譽之低頭一看，急忙轉過來：“不好意思，拿錯了。前陣子年底事忙，脾氣暴躁了些。”
原來這扇子雙面，正面寫著‘和氣生財’，反面卻寫著‘關你屁事’。
還真挺極端的，孟雪裡想。
孟雪裡道：“如此龐大的產業，換作別人恐怕打理不好，你是真心喜歡，才不覺得辛苦疲憊。他們拿去有何用？”
錢譽之笑道：“錢多到一定程度，增長的只是數字，但與之而來的影響越來越大。我坐在北方寒門城發一張傳訊符，能讓萬里之外的永安城聚氣丹斷貨，能讓南邊清河城的獸皮連夜漲價，他們或許不喜歡掙錢、數錢的簡單樂趣，卻很喜歡這種‘掌控感’，你明白嗎？”
孟雪裡一怔，心想你說的每個字我都認識，連在一起就不知道什麼意思了。好像比打打殺殺複雜得多。
霽霄見小道侶目光呆滯，陷入認知盲區，低聲道：“師父，日落之後山路不好走。”我們是時候該告辭了。
這是他進門之後， 不用迴避
“孟雪裡和肖停雲進入寒門城。”
“他們進入‘亨通聚源’, 被請上樓, 應該是來和錢譽之見面。”
“交談內容不詳, 錢譽之送他們出來，肖停雲懷抱一隻白玉匣，三尺長, 不知是何物。”
“……”
三年來，孟雪裡第一次離開寒山。此行雖不張揚，也沒有刻意偽裝、隱藏蹤跡, 自然落在有心人眼中。
寒門城內的確安全, 但人多眼雜，又和寒山劍派有千絲萬縷的聯絡。
孟雪裡與霽霄可以察覺強者的危險氣息, 卻不會提防混在人群中，修為低微的眼線探子。那些人經過苛刻訓練, 觀察時不動聲色，甚至謹慎地與他們保持距離。
自兩人下山, 無數條訊息悄然傳遞，從寒門城到寒山後山，最終抵達幽寂的山谷深處。
山谷名叫‘靜思’, 谷中白雪覆蓋, 空寂無聲。
再安靜的山間，總有林海波濤、溪水潺潺、蟲鳴鳥叫聲，但這裡不同，什麼都沒有，好像一切都是無生機的、靜止的。名副其實的寒山最靜之地。
霽霄劍尊證道成聖那年, 谷口兩側山崖巨石崩落，幾乎將谷內通向外界的道路封死，只餘一線狹窄、幽長的通道，一次僅容一人透過。
走在這條通道中，仰望頭頂細細一線的天空碎片，難免心生恐懼。只怕千斤巨石突然傾塌，使人葬身谷底，不見天日。
當霽霄成聖的天象照耀寒山上空，太上長老從此久居‘靜思谷’內，開始漫長的隱居避世。他不出谷，偶爾指派座下大弟子周易對外傳訊，或召來掌門真人、眾峰主訓話。
他以神通手段造就‘一線天’通道，提醒家族後輩務必奮勉：霽霄就像懸在頭頂的巨石，爾等性命危在旦夕，需時時警惕。
掌門真人雖期望寒山團結穩定，但太上長老一脈，與霽霄之間的嫌隙不可消弭，除非時間倒流、覆水重收，那一年胡肆沒有罵人，也沒有走。
靜思谷內，白雪與山水之間，不見寒山慣用的白牆黑瓦建築，所有樓閣殿宇盡數被漆為硃紅色。遠遠望去，就像白色畫布上一塊塊陳舊的斑駁朱漆。
因為此地主人年紀大了，最忌諱白色配黑色。
那會讓他聯想到‘發喪’。
太上長老忌諱多，侍奉他的人們日常說話時，甚至不敢提“死”、“隕落”、“祭奠”“短壽”等等不吉利的字眼。
唯一例外是劍尊仙逝那日，報喪人奔進谷中，一時情急