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遠方的山脈化為丘陵，丘陵變成盆地，盆地成為平原，然後，世界的邊緣突兀地出現。
陸離看見大地盡頭浮現筆直的溝壑，點燃的雪茄橫亙在猶如山脈的菸灰缸中，繚繞的雲霧飄散，浮現掛在世界之上的吊燈。
這時，一隻橫亙世界之間的粗壯手臂從看不見的世界背脊山脈另一端伸出，握住吊燈垂下的繩索，輕輕扯動。
咔嚓——
燈光黯淡熄滅，下面的世界隨之被黑暗籠罩。
只剩下一圈圓環掛在和吊燈相對的房柱下。
漆黑的影子繞過世界，然後響起房門拉開的“吱呀”聲，一道光芒鑽進敞開的門縫，顯露寬闊的背脊。
嘭。
輪廓離開了房間，隨房門關閉，世界陷入寂靜與幽暗。
世界是一座在微觀世界無比宏觀的沙盤。
這是陸離所見到的真相。
這是世界的真相，或欺詐的譫妄？
聳人聽聞的迷惘並未衝擊陸離的意志，但這種時候，只有夢境之主和睿智種族斯南可以回答他的疑問。
陸離放下錄音石與晦紙，退出營地，和岩石邊升起篝火的商人安東尼匯合。
本該在暴風雪夜縮在岩石避風處的篝火旁取暖的一幕在“窺見真實”的陸離眼中，是猶如裡世界的空蕩安靜。
陸離讓商人安東尼尋找夢境之主，祈求能從他那裡得到答案。不久後的回應是，永夢者還未從長眠中醒來。
“沙盤視野”仍在影響著陸離，他指揮商人安東尼在遠離營地的空地繪製召喚睿智種族斯南的法陣，然後獻上關鍵的部分，智慧。
睿智種族斯南應召喚到來，腦垂體存在一條淺紅色溝壑說明它是睿智種族斯南長老。
但和以往在法陣上浮現的召喚儀式不同，陸離看到一道渺小的影子從房間飛來，落進沙盤，落進法陣之上。
“年輕的智慧生命，我們又見面了。噢，你看見了蟻箱。”
灰白披風不因暴風雪飄蕩的睿智種族斯南長老發現了陸離的狀況，“那麼此時的你理性崩塌？意志混亂？無法接受？或者……”
“感到平靜？”
那雙黑色眼眸沒有任何情緒流露，陸離平靜回答道：“我的經歷告訴我，不要輕易相信親身經歷的任何事。”
人類的感知面對怪異如紗窗般漏洞百出。味覺、嗅覺、聽覺、觸覺……它們可以隨意玩弄、操控，擊碎人類花費幾十年構成的世界觀。
“優秀的習慣。”睿智種族斯南長老稱讚眼前的智慧生命，“你散發的思維在告訴我你在思考。我的回答是……這是真的，你早就做好了準備對嗎？”
睿智種族斯南長老沒理由袒露實情，但也沒理由欺騙陸離。
“我們的世界真的只是一座沙盤？”
“噢，年輕的智慧生命，上次見面時我講述過蟻箱理論。”這位睿智種族斯南長老是陸離曾接觸的那位，“那只是比喻，但是接近真實的比喻。”
陸離的目光穿過並不存在的暴風雪帷幕，落在營地空地跪拜的八道身影。
他們朝向北方，像在對已經熄滅的吊燈懺悔。
“你知道這裡遭遇了什麼嗎？”
睿智種族斯南長老不想告訴陸離：“你的靈魂無法承受這份知識，知曉這些會撐爆你的靈魂。”
“這個知識比世界的真相還可怕？”
“對於一些螞蟻，知識是蜂蜜。對於另一些螞蟻，知識是熱水。”睿智種族斯南長老轉向跪拜的屍體，“看吶，他們被開水燙死了。”
“如果用我可以理解的比喻來形容呢？”
“不錯的方式。”
睿智種族斯南