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婦人的聲音越來越小，輕拍後背的手也停了下來，因為懷裡的小安琪已經進入夢鄉。
時間快要到午夜，趕了一整天甚至從更遠的地方來的人們褪去恐慌，上湧的疲倦讓他們紛紛進入夢鄉，只有幾名老人和婦人沒能睡著，坐在窗邊，望向一段時間就從窗外空地巡邏走過的男人們。
篝火用得比想象中的快。和大風沒關係，害怕的人們填了太多木柴進去。驅魔人們不得不控制好他們填火的頻率和數量，要求每半個小時投進去30磅木柴。這能讓他們撐到天亮，還富裕差不多100磅的木柴備用。
十幾磅煤炭則完全足夠木屋和穀倉裡的人們取暖。再不濟穀倉裡還有幾團草卷可以點燃——儘管它們都被拆成乾草鋪在身下，隔絕冰冷的泥土。
這種平靜中，一小時很快過去。
二層臥室，陸離的視線落在油燈旁的鬧鐘上：分針已經和安娜離開時指向同一處地方。
但安娜沒有歸來。
陸離拿開腿上的毛毯，用老人散步般的緩慢動作離開輪椅和房間，走上閣樓。
“你的腿……你要離開農莊？”阿瓦爾·蒙特斯下意識要扶住動作看起來笨拙的陸離，然後被他的話語驚住。
“嗯。”
阿瓦爾·蒙特斯望向陸離背後的臺階：“那位助手小姐呢？”
“暫時離開了。”
“離開？什麼時候……咳，但外面很危險，而且你的狀態並不好。”
阿瓦爾·蒙特斯試圖讓陸離留下來，不過失敗了。他只好又問是否需要陪同，再次被拒絕後只能無奈地送陸離走出木屋。和同伴目睹他只帶著一盞油燈，緩慢又堅定的走入霧靄籠罩的漆黑荒野。
那裡是艾倫王城的方向。
……
“媽媽，故事講到哪裡了？”
房屋門短暫開啟，清晰的風聲和吹進來的冷風將一些人喚醒，比如小安琪。
婦人笑了笑繼續說道：“德拉為了給丈夫送禮物，剪掉了她的頭髮，用這些錢買了一個錶鏈。她的丈夫吉姆也在要在節日那天送給妻子禮物。他想到了妻子美麗的長髮，想要給她買一把木梳，但它太昂貴了。為了湊足木梳的錢，吉姆只好選擇賣掉那塊祖傳金錶，用得到的錢買下了木梳。”
“節日那天，他們送給了彼此最真摯，也最沒用的禮物：一個錶鏈和一個梳子。他們為了給對方送上禮物，寧願犧牲自己最寶貴的東西。”
“他們好傻噢……”小安琪咬著指甲說道。
婦人溫柔地揉了揉小安琪的頭髮，把她摟進懷裡：“這不是傻，是愛，長大後你會知道的。”
映象城
空蕩馬車隨處可見地擁堵在道路上。
沒有聲響、沒有人影、沒有火光、馬匹也消失不見，彷彿這片車廂被遺棄已久。
陸離提著油燈走過熄滅的火堆，穿行在漆黑凌亂的馬車間。幽暗間隙，宛如有怨毒目光正跟隨窺視。
掀開車簾，行李仍然都在車廂裡。
地面沒有雜亂腳印，可能是被大風撫平，也可能……
陸離視線離開周圍，向道路前方眺望——籠罩霧靄的原野同樣籠罩起王城，它就在前面幾百米處。
這裡人們的消失也許和離王城過近有關。陸離走來時，那些與王城保持距離的車隊仍在怪異之霧裡等待。
陸離取出口袋裡的懷錶，掀開表蓋。時間沒有死死指向某一處，也沒因轉身而改指向。時間正常，代表周圍沒有怪異。
這塊懷錶由身後一里外一處車隊聚集地的驅魔人所借。當驅魔人知道陸離打算探查王城後，將這塊可以發現周圍怪異的懷錶交給他使用。
驅魔人似乎喜歡