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一位中年女性驅魔人點頭：“當然，夜晚請交給我們吧。如果發生無法處理的棘手問題我們會喊兩位。”
農莊主人的房間被安排給陸離等人，莉莉婭選擇在樓下和其他民眾呆在一起。
儘管是農莊最好的房間，但這裡除了木架和厚厚的一層灰土，什麼都沒有。
不多時，閣樓上走下三道腳步聲，陸離也在輪椅上睡去。
臨近午夜，樓下的嗡嗡交談聲漸漸淡去，被窗外風吹過枝杈的嗚咽聲遮蓋。
……
“我想媽媽了……”
一位小男孩往爺爺的懷裡縮了縮。爺爺拍了拍他的後背，什麼也沒說。
“我也想爸爸了……還有瑪麗亞姐姐。”離爺孫不遠，躺在母親懷裡的小女孩跟著說道。
客廳裡的眾人都沒能睡著，越來越多的孩子和老人醒來，睜開眼睛安靜地聽著，或是詢問他們的長輩。
群體情緒加重了他們的不安，他們找到阿瓦爾·蒙特斯，詢問王城現在的情況。
“我也不清楚。”阿瓦爾·蒙特斯嘆息道，指向遠處霧靄後的朦朧光亮：“看到那片火光了嗎？車隊還被堵在王城外，城門肯定還沒開啟。比起他們，我們已經算幸運的了。起碼不會被冷風吹還有溫暖安全的房屋住。”
“進展怎麼樣了？”
“王城發生了什麼？”
老人女人們七嘴八舌地問道，阿瓦爾·蒙特斯苦澀表示他們沒法離開農莊，濃霧裡是隨處可見的危險。
於是他們又想向陸離懇求，希望他能幫他們去探查。
阿瓦爾·蒙特斯無法勸說這些訴諸憐憫民眾，正要說什麼，臥室房門突然開啟。
“我聽到了你們的議論。”
木屋安靜下來，十幾道目光看向門前披著斗篷的身影，等待回答。
“不過你們為什麼會以為我們會冒 禮物
聚攏門前的人們畏懼後退。
因為驅魔人的地位和神秘，他們沒有逼迫、道德綁架陸離，只是簡單的祈求——安娜更希望他們會那麼做，那樣她起碼有理由發火，而不是像現在這樣難以為陸離擋住麻煩。
“王城裡的情況比你們想象的複雜。”阿瓦爾·蒙特斯趁機說道，擔心民眾和陸離發生矛盾：“有成千上萬的驅魔人正在王城裡，就算陸離閣下肯去也改變不了什麼。”
“陸離抵得上那些人。”安娜冷漠地答。
一剎那阿瓦爾·蒙特斯彷彿覺得自己的理智值計數器在咯咯作響，無奈苦笑：“當然，我只是想說陸離難以照拂整座城市……”
他已經知道陸離的身份：敲響邪神喪鐘之人，並不覺得這是某種誇大其詞。
儘管王城裡還有許多比陸離厲害的驅魔人。
“如果是我能做到的，我會去做。”
平靜地聲音忽然從臥室裡傳出，門前的安娜讓開，顯露推著輪椅的陸離。
換而言之，陸離不認為他們的懇求自己能做到：“王城情況未知，而且城門外的車隊比我們急切。”
被陸離拒絕，民眾們失落遺憾地回到樓下。
人們會因其他人的悲慘遭遇感到同情，也會感到慶幸——儘管沒得到想要的結果，不過人們知道幾里外還有許多沒有跟來的人仍被拒在城門外，在寒風下發抖，心裡多少散去一些不安。
“媽媽，我想聽故事。”木屋角落，小安琪縮在母親懷裡，小聲說道。
重歸安靜的客廳裡，婦人輕拍女兒的後背，緩緩呢喃講述著：“從前有一對夫妻，他們非常恩愛，即使十幾年的生活也沒有讓他們減弱分毫對彼此的愛……這一年，節日要到了。妻子德拉想要給丈夫準備一件禮物，但他們太貧