進了太儀殿,皇帝正由內侍扶著從後面寢殿出來，身上只穿著件明黃單衣。
眾人行過禮，韓蒔芳道：“陛下身體不適,臣等隔著屏風稟事即可,勞動陛下帶著病體出來，倒是臣等不是。”
天盛帝擺手一笑。
“朕這是老毛病了,不礙事。這陣子，所有朝事都壓在二位愛卿身上，與二位愛卿相比，朕這點辛苦又算得了什麼。”
語罷，天盛帝掩唇咳了聲。
顧凌洲問曹德海：“陛下可服過藥了？”
曹德海攢著眉頭回：“回閣老,太醫院已將藥送了過來，但陛下急著見兩位閣老，說讓先擱到一邊,晚些再喝。”
“糊塗,用藥最講究時辰,萬一損及龍體,爾等可擔得起責任？還不快去將藥取來。”
“是。”
立刻有小內侍跑著去裡頭取藥了。
顧凌洲又吩咐：“夜裡風大，去給陛下取件披風來。”
“奴才遵命。”
曹德海親自去取了件玄色龍紋披風,給皇帝披到肩上。
天盛帝笑道：“這不怪他們。是朕這幾日在殿中養病,不知前朝情況，實在憂心國事，只要一想到邊地戰火四起，各地大災小災不斷,不知多少百姓流離失所，朕卻養尊處優待在殿中，朕心中便覺愧疚難安,愧對父皇和列祖列宗託付。”
顧凌洲正色道：“陛下勤勉愛民之心，臣等知曉，然眼下正值多事之秋，陛下更應保重龍體，社稷才能安穩，百官才能竭忠盡事。”
這間隙，小內侍已經將溫好的湯藥端來。
“曹德海，快請二位閣老就座。”
皇帝吩咐了一聲，才在御案上坐了，端起湯藥，艱澀喝了起來。
濃郁的苦澀氣息立刻在殿內瀰漫開。
顧凌洲看在眼裡，皺眉問曹德海：“太醫院給陛下開得是什麼方子？怎麼苦味兒l這般重。”
曹德海抹著眼睛躬身答：“是驅寒溫補的藥方，喚作八枝湯，其中原有一味銀枝，乃上等雪蓮根莖，十分名貴稀有，味甘甜，可調和藥味，可陛下覺得用銀枝太過奢靡，特意讓太醫調換藥方，將銀枝改為功效相近但味道極苦澀的烏枝。陛下說，他少吃一株銀枝，換成糧食，便有許多流民可吃飽肚子……”
曹德海還未說完，天盛帝便斥道：“多嘴的奴才！”
曹德海嚇得噗通跪倒在地。
顧凌洲嘆道：“陛下未免太自苦了些。”
“顧閣老所言甚是。”韓蒔芳接過話：“陛下如此，讓臣等情何以堪。”
天盛帝道：“不過區區小事，何足掛齒，朕還有藥湯喝，邊境百姓卻已食不果腹，朕沒那麼嬌氣。眼下國庫空虛，各處都在縮減用度，朕自當以身作則，才能讓文武百官引以為效。”
“陛下一片苦心，是臣工之幸。”
顧凌洲再度開口：“但也不是全然沒有好訊息，今日北境傳回捷報，北境軍再度大敗北梁
大軍，實為鼓舞人心之事，經此一役，梁人元氣大傷，若是戰事順利，最遲今年夏末，北境戰事便可徹底結束。”
天盛帝亦展顏。
“朕已看到捷報，定淵王不愧大淵利劍，不枉朕一片信任。”
顧凌洲：“此次攻打北梁，北境三十萬大軍幾乎傾巢而動，軍糧消耗巨大，除了捷報，定淵王還上了摺子，向鳳閣申請之後三月的軍糧和物資補給。此事事關重大，臣等特來請示陛下主意。”
按照正常流程，軍糧之事，完全可以由鳳閣一力裁奪之後，再呈稟皇帝。
顧凌洲與韓蒔芳身為坐鎮鳳閣的二位次輔，特意夤夜過來請示皇帝意見，顯然是因為謝琅的緣故。
謝琅畢竟是謝氏世子，如今違抗