廣孝在這山腹之中建了一座寺院，作為驅動這山腹之中各處機關的中樞。只是萬萬沒有想到，他居然會在這山腹之中建了這樣一座城樓。按理來說，姚廣孝為朱棣出謀劃策，搶奪建文帝的天下，其時尚沒有北京之名，而是稱為北平。北平城中只有燕王府，規模比後來的紫禁城要小得多。而姚廣孝在這山腹之中秘密建造屯積軍糧器械、輜重的場所，為何要造這樣一座城樓？而且從形制來說，又與後來的北京紫禁城午門一般無二？”
劉湧沉吟說道：“依司徒先生所說，這城樓的建造時間還要早於紫禁城？”
司徒橋點頭說道：“正是。朱棣陰謀爭奪天下之時，尚還在洪武年間。而他下詔在北平城建造皇宮，是在永樂四年。皇宮規模如此浩大，朱棣雖然徵用了百萬民夫，卻也用了十五年時間，至永樂十九年方才建成。其後朱棣將都城從應天府遷北平，改北平為北京，應天府稱為南京。如此算來，姚廣孝建造這地下城樓的時間要比北京的紫禁城提前了五六年。”
楚丹陽道：“依司徒先生所說，建造紫禁城用了百萬民夫，尚花費了十五年時間。姚廣孝在這地下建造城池，所耗費的人力物力，比在北京建造紫禁城不知道要困難多少倍。其時朱棣雖然被封為燕王，只不過未得皇帝詔旨，無權呼叫北平城四周各衛所的軍兵。姚廣孝再厲害，他到哪裡去徵用如此多的民夫來建造城池？”
其實在場的眾人心下都有這個疑問，只不過沒有人提出而已。待得楚丹陽說完之後，眾人均是沉默不語。半晌之後，卻聽厲秋風說道：“或許這座城樓並非咱們所想的那樣，雖然外形上與咱們所看到的午門一般無二，只不過是裡面卻並無太和殿等大殿。若是這樣的話，徵集萬餘名民夫，倒可以用四五年時間將這座城樓建造出來。”