名字源於建造之人,是他們名字的一部分,或隨心所起。
微光落進林間小屋,短暫歇息之時,回想起幼樹投影的名字與劃痕來源。
它叫安妮,曾坐落希姆法斯特的一座莊園。樹幹劃痕源於莊園貴族小女孩在她們年幼時鐫刻。後來它被搬到望海崖,再後來坐落在光明之地的瑪瑙湖島心。
從始至終,彷彿都有一道被擦去的身影陪伴身邊。
她一定很重要,不然為何連詛咒頭銜投影都是與她相關的事物?
離開林間小屋,陸離向著南北通道更邊緣,標註【一座木屋】的林間小屋前進。
在這裡,陸離遇到一位蜷縮在木屋角落,抱著火槍瑟瑟發抖的身影。
陸離想到那位同樣抱著褪色火槍的凱瑟,他們也許來自同一座小鎮。
陸離平靜面對身影的畏懼與戒備:「你知道凱瑟嗎?」
「你……是誰……?」縮在幽暗的身影抬起藏在陰影的腦袋,和凱瑟同樣青澀,然後因陸離拿起桌上油燈嘶叫:「別……不要點燈!」
陸離停止動作,注視拼命向角落蜷縮,想要躲避光亮的身影。
他畏懼處在光亮之中——畏光是低理智值綜合徵的其中症狀。
「我是陸離。」
這個名字不需過多介紹。
蜷縮身影變得和每個遇到陸離的人一樣興奮,抓住救命稻草:「你是來救我的嗎!」
「算是。」
一座尚未涉足的林間小屋位於四里外的南北通道邊緣,陸離能將他帶去那裡,等待其他選手經過。
「謝謝……我知道你,對嗎?你是驅魔人……」
他語無倫次地說,死死抱著火槍,另一隻手扶著牆壁緩緩站起。
陸離沒有整理記憶,因為關於「安娜」的一切仍未浮現,轉身向外走去。
「你認識凱瑟對嗎……驅魔人……陸離……」
身後傳來他猶豫的聲音,然後在陸離踏出木屋,安妮投影浮現之時,微光顯露他應激般猙獰的臉孔:「不……休想……別想……騙我出去!!!」
嘭!
林間小屋隨轟鳴震顫,刺鼻濃煙隨槍口火焰噴湧而出——還有那道向前撲倒的身影。
散裂的彈丸穿透投影,打爛衣物,鑽入血肉,瀰漫高空的陰影被噪音驚擾,帶著撕裂空氣的尖叫降臨泥土間,猶如被激怒般忽略披灑的微光,纏繞汩汩流淌血液的破敗身軀,升上遮蔽天日的陰影。
「來了……它們來了!」
驚懼的身影丟掉火槍,腦海與心靈塞滿恐懼地縮排木屋,躲進角落抱著腦袋瑟瑟發抖。
黑暗與孤寂重新籠罩此地,硝煙逐漸消散。
……
層層陰影粗糙蛇軀般纏繞著陸離,湧動的陰影裹挾著陸離,不知帶往何處。
即使被遮擋,幼樹微光仍照耀破敗的身軀,延緩因失血昏迷的陸離死亡的到來。
彌留間,陸離胸膛微微散發熱意,意識脫離軀殼上升,臨近不可知之地。
交談聲從遙遠的近處微弱響起。
「他又拿到了一塊,離最後一塊只差一點……」
「還給他嗎……」
「還不是時候……提線木偶……按照計劃走下去……」
「然後完成我們……計劃最後一點……」
「他快做到了……他快做到了……」
聲音不再,胸膛熱意消失,周圍逐漸變得黑暗而陰冷,墜向死寂冰冷的深淵。
最後的意識讓陸離將人性灌注給幼樹投影。
從沒人這麼做,或是這麼做的人已經付出代價——生命與人性同等重要。
某種不可思議的變化正在進