卡特琳娜壓下湧動的情緒，意識到這是件好事——寶箱裡的財物遠比想像中豐厚。
說不定自己能得到午夜城的居民身份！
直到辦公室門外傳來嘈雜腳步聲與叫喊，木門被暴力撞開，木屑飛濺中顯露擁擠在走廊外的衛兵。
「就是他們！」
卡特琳娜的一切美妙幻想如泡沫般破碎。
「我們上當了！」喉嚨處發出低吼，卡特琳娜拔出匕首，與衛兵對峙。
同源物對人類不起作用。
陸離從衛兵們的畏縮不前判斷出什麼，平靜開口：「發生什麼了。」
「你們做的什麼自己不知道嗎！」衛兵色厲內荏喊道。
對峙中陸離瞭解到努諾·亞歷山德羅維奇教授離開辦公室後發生的事。
激動的努諾·亞歷山德羅維奇教授去找他們的老夥計，但他忽略了自己的身體狀況，又或是過於激動，摔倒在衛兵面前。
他只來得及抓住衛兵和他說「辦公室裡的人」就昏了過去，然後被以為有入侵者的衛兵前來緝拿。
這種事荒誕的令人啼笑皆非。
「只是昏迷嗎？」陸離問。
「難道你們還做了其他手腳！」
陸離搖頭，平靜地說：「我們是努諾·亞歷山德羅維奇教授的客人，他激動是因為知道了一些事情，昏迷大抵也是。我們可以留在這裡等他醒來，如果不放心，喊來他的同事確認我們身份。」
或許因為內容合理，或許因為他的氣息，衛兵們接受了這一方式，退出辦公室，將他們控制在房間裡，等努諾·亞歷山德羅維奇教授醒來再說。
「我以為要打起來。」
卡特琳娜收起匕首：「這就是午夜城的人處理問題的方式嗎？我們那裡強者和弱者不會講道理……」
話語不含掩飾對午夜城的憧憬。
陸離走到窗邊望向花園。幾名衛兵聚集在樓下看管他們，但懶散地坐在花臺與長椅裡。
與其說是午夜城處理問題的方式，這更像是瀆職。
一座破落的大學？
「這裡有好多書……」閒逛的卡特琳娜來到書架前：「大學是什麼？」
「傳授知識的地方。」
「知識嗎？聽上去真可怕……」
卡特琳娜如同見到汙染物般躲避書架，遊蕩到油畫前。
這幅油畫名叫《旋轉城大遷徙》，斑駁城門下洶湧人潮向城門外湧去，旁邊高臺上的人影清晰可見。
「那是你嗎？」卡特琳娜看到一道黑髮黑眸的輪廓，回頭對照陸離。
「嗯。」
「站在旁邊的是誰？」
她指向一道雄壯輪廓。
「旋轉城城主。」
卡特琳娜的手指又指向油畫裡陸離的右側：「這傢伙呢？」
那是道渾身被黑袍籠罩的輪廓。
「我的……」
陸離話語停頓。
「嗯？」卡特琳娜疑惑回頭。
陸離黑眸微垂，輕聲回答：「家人。」
「後來呢？」
卡特琳娜已經猜到故事的結局，但仍忍不住問。
「她成為了惡靈。」
「惡靈……那位少女之影？」
卡特琳娜忽然記起陸離一直在打聽的訊息。
「嗯。」
卡特琳娜觸碰火焰般縮回手指，不再瞎轉地回到沙發坐下。
陸離離開窗邊，走到書架前抽出一本書籍。
「教授說不要翻開來源不明的筆記。」
翻開《幽暗原野地理志》，扉頁寫著怪異時代第24年版，意為現在的版本。
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