她們淺聲交談了一陣，等到外面不再昏暗，濃霧散去，一起去山洞那裡。
阿當芙婭離去前沒忘記添上木柴，讓暖爐不會因長時間沒人照料而熄滅。
木頭不值錢，這裡到處都是。缺少的是能用的火柴和點火器。
前者可以偶爾在廢墟中搜刮到，雖然需要運氣不過一盒就能用很久。後者得在餐廳或是貴族廚房裡去找，找到的又通常是損壞不能用的。
安娜這些天蒐集也只找到一個點火器和自帶點火器的油燈。
當然，商人那裡肯定有火柴售賣。
「早上好。」
問候過陸離安娜，她們點燃油燈放在剛造好的木桌上，抽出書架裡夾著書籤的書籍回到木桌旁安靜翻看。
不一會兒吉米也來到山洞，不識字的他和孩子們玩了起來。
平時他們不會聚集過來，或者這麼早聚集過來。
今天是星期一，新一期《調查員周報》送來的日子。
壁爐前烹煮的食物溢位香氣時，山洞外的亮光被一道身影遮擋。
商人走進山洞，帶來新的《調查員周報》和其他報社的報紙，還有固定每週一發放的薪酬。
陸離拿起一張糙紙和鋼筆給商人，上面寫著罐頭、煤油、煤炭、火柴、肉乾等生活必需品的名稱。
「寫上它們的價格。」陸離說。
等到商人拿起對它手掌來說袖珍許多的鋼筆寫好價格後，陸離表示暫時不需要交易，目送商人離開。
商人的價格能讓崖頂上訊息閉塞的居民們直觀瞭解外界情況。
而且這是免費的。
商人怎麼會因為詢問物價而收取費用呢？
新一期《調查員周報》裡只提及一次荒蕪之地的第三災禍。儘管悲痛離他們不遠，但一切都在惡化的情況下，駐足不前只會讓前面的路更加難走。
他們預測「寂靜之時」將在一個月內陸續籠罩人類世界。離它最近的是列儂群島的前沿礁，預計五天後。然後是主眷大陸的客人島群，內陸。
艾倫半島靠前，預計十天後抵達。
四份普通報紙刊登了這條資訊。這幾天它們一直反覆提及「寂靜之時」相關資訊，所以新聞出現後沒有引起太大的民眾騷亂。
除此以外，《調查員周報》建議民眾前往沿海、或是離河流足夠近的城鎮定居避難。儘管沿海城鎮會更容易遭受怪異之霧裡存在的襲擊，但不會因食物而困擾。
一座人口以萬為單位的城市對食物的消耗堪稱海量，失去農作物的人類幾乎不可能在內陸獲取到足夠食物。
《艾倫半島調查報》同樣刊登了內容，不過是以炫耀的方式：希姆法斯特離海邊足夠近，也足夠遠，即不會因靠得太近被深海和霧中存在襲擊，也不會因離得太遠缺少食物陷入困境。他們大肆稱讚城主和議會建立港口這種遠見性的行為，還有投資的貴族們。
這讓猶豫的人們堅定了留下的想法，他們甚至覺得希姆法斯特與遙遠的列儂群島不相上下。
列儂群島則依然在歌頌他們的安全。「神靈庇護之地」，「神選之地」，「女王守護著我們」等詞彙廉價地潑灑出來。即使有一些擔憂之聲，也都被掩蓋在誇讚之中。
人們的擔憂不是無的放矢，但卻沒有價值。無論列儂群島是否涉及怪異們的陰謀，它現在都是最安全的地方。
當主眷大陸和荒蕪之地的城鎮正忙碌接受難民，擴建城市，豎起城牆，囤積物資時，列儂群島一切和平時沒什麼不同。
除了那裡的人們著實吃膩了重複不斷的魚肉，哪怕最貧窮的人也可以撿衝上海岸的貝殼和死魚勉強吃飽。
據說已經有航運公司重新售賣前往列儂群島的船票。為了規避