皇帝身邊的貼身侍女,面露歉意，輕聲對穆明珠與李思清道：「方才陛下吩咐李大人去請殿下,李大人才走，陛下便覺腹中飢餓。陛下的意思是,她歇息片刻,用過午膳，也請殿下在偏殿用過午膳。待陛下用膳後好些了再請殿下過來。」
「這……」李思清略有些意外,與穆明珠對視一眼。
若皇帝果真只是因為腹中飢餓,如何不能母女兩人一處用膳？
兩人都明白過來，所謂的「腹中飢餓」不過是皇帝的託詞。多半皇帝是方才見了虞岱,情緒上波動也很大，只是見面時剋制忍耐著,以為還能如常處理接下來的政事。然而待到李思清領命出來請穆明珠,皇帝在裡面獨處思量,乍見故人的後勁反上來,才覺體力與情緒上都有些支撐不住，時近正午,便借著用膳一事,延後了與穆明珠的見面。
「母皇身體無恙吧？」穆明珠關切問道。
薛昭得了她上次的推薦，已經給皇帝穆楨診過一次脈,診斷結果是皇帝的身體算得上康健，唯一的問題就是略有肝氣鬱結。他給出的治療之法也很有趣，竟是請皇帝每日閒暇時唱幾句曲，以疏肝開懷。皇帝穆楨當成笑話講給穆明珠聽,穆明珠因此才知薛昭的診斷結果——否則，她不能主動問薛昭關於皇帝的脈案，縱然問了，薛昭也斷然不會告訴她，畢竟這上面懸著闔家的腦袋。薛昭出的這法子的確巧妙，他是穆明珠推薦去的，給皇帝用此無藥之藥，才最安全。
那侍女忙笑道：「陛下無恙，只是需要歇息片刻。」又道：「殿下午膳用些什麼？奴命人去安排。」
穆明珠便道：「本殿都可，常備著的飯菜上一份便是。」她望了一眼門扉內深深的宮殿，又道：「勞煩姐姐服侍母皇。」便緩步退下，重又回到了白玉階之下的東偏殿門前。
李思清歉然一笑，道：「殿下在此稍後。下官處理完手頭事情，便來相陪。」
「李姐姐忙正事便是。」穆明珠目送她往對面的西偏殿而去，又遙望巍峨的主殿，不禁有幾分感慨。半年前她以《晨風曲》中的一聯詩救回了虞岱，如今這晨風曲的主人回來卻成了這副模樣，不知母皇見過虞岱之後此時該是何等心情，雖然託詞是兩處裡用午膳，但怕是食難下嚥吧。
於是穆明珠就獨自在偏殿用了午膳，待到飽食之後，宮人撤走飯桌，而她仍舊未得皇帝召見，便坐在窗下發呆等候。
不知為何，穆明珠忽然想起齊雲來。
自兩人分別以來，穆明珠幾乎不曾只因為齊雲本身而想起他，一般都是有事情相關才會想起來。
穆明珠回過神來後，低頭眨了眨眼睛——大約是因為這突然的片刻閒暇吧。
一道壓抑的低斥聲從西偏殿傳出來。
穆明珠聽出那是李思清的聲音，不禁有些詫異。她移步到窗前，卻見兩道糾纏的人影從西偏殿的門內閃過，一人正是李思清，另一人卻是紫衣的青年、看身形斷然不是蕭負雪。
是誰？周眈還是穆武？
穆明珠在短暫的疑惑過後，快步往西偏殿而去。
「穆郎君，下官已再三說過了，請不要來打擾下官處理政務。」
「我怎麼是來打擾大人？」穆武緊跟上去道：「我來問的不也是正事嗎？這不是那些常一同吃酒的侍郎問到我這裡來，我只好來尋大人——他們說參奏公主的奏摺連上了旬月，怎麼始終也不見有個迴音？莫不是在大人這裡就給擋下來了，壓根沒遞到陛下跟前去吧——哎唷，別惱呀，這可不是我猜度的，是那幫吃醉了酒的侍郎胡說八道……」他的聲音忽然低了下去，變得黏黏糊糊的，「李大人今日用的什麼香？李大人不肯用我送來的香，難道連告訴我一聲用的什麼香都不肯了？」
穆明珠聽到這裡還有什麼不明白，穆武此來固然是要找她的