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秦平的表情變得有些不自在，坐在他身邊的吳少英垂下了眼簾，不動聲色地端起酒壺，給秦平添了一杯酒，不經意間弄出了一點聲響。
秦平被這點聲響驚動，稍微回過神來，微笑著向吳少英道了一聲謝，才對牛氏說：“母親好好的怎麼提起這種事來？我在金陵頂多就是停留兩日，立時便要往廣州去了，哪裡有空想這些？真要續絃，也要等我任滿回京之後了。母親若是著急，不如先給弟弟尋門合適的親事？他那裡沒個上得了檯面的女眷打理後院，又還有侄女兒，他比我更需要早日娶親呢。至於在任上的內務，母親給我派兩個老成的管事嬤嬤幫著照管就是，人情往來倒是不必擔憂。我在廣州城掌軍務，只要盡忠職守便可，倒不好與其他官員來往過多，反而容易招來忌諱。”
牛氏沒好氣地說：“當初在京城的時候，我就說要給你找一門親事。你推三推四地不肯答應。如今外放了，還不肯應，難不成真要等上三年再娶？三年任滿後，你要是又到別的什麼地兒再做三年，這事兒是不是就要一直拖下去了？！你可要想仔細了，且不說梓哥兒是你侄兒，不是你兒子，你也需要有子嗣延綿香火，光是桑姐兒的教養，你就不能統統指望在我身上！我照料孫女兒，是應當應份的，可總不能照料她一輩子。她若沒個母親，往後說親時怎麼辦？！你難道要叫你閨女兒讓人嫌棄不成？！”
趙陌猛一抬頭，眨巴眨巴眼睛，悄悄往秦柏那邊看。
秦含真沒想到祖母忽然說到自己身上來了，頓時渾身不自在，眼珠子轉了轉，便笑著攬住牛氏的手臂，撒嬌道：“祖母別生氣，這不是時間太緊嗎？父親也是覺得祖母的話太突然了，沒有心理準備，才會不知道怎麼回答您。您讓他好好想清楚就好了，不要罵他啦。至於我，現在還小呢，離說親還不知有多少年。如果真有人因為我沒有母親教養，就嫌棄了我，把祖父祖母的存在給忘了，那我還要嫌棄他們呢，理他們幹什麼？”
牛氏沒好氣地瞪了秦含真一眼：“不要胡說，我正與你老子說正經事呢，你別插嘴。”
秦含真才不會被她唬住：“大家正吃飯呢。祖母要說正經事，不如等吃完了飯再說，祖父不是教導過，食不言，寢不語嗎？”
先前根本就沒人提起這句規矩來，秦含真倒拿它說事了。
牛氏又好氣又好笑，秦柏見狀，便勸她說：“好了，你再心急，也不差這一會兒。少英和廣路都在呢，又有兩個孩子，讓他們看見，成什麼樣子？平哥在金陵也留不了幾日，你再生氣，也不可能在這幾日之內為他辦完喜事。倒不如讓他安心上任去，你再細細挑選合適的人家，說定了，就把人送到廣州任上完婚，豈不皆大歡喜？趁著如今你我身體還算硬朗，趁機到嶺南走走，見識見識與中原、江南不同的風光，也不是壞事。”
趙陌十分有眼色地接上：“舅爺爺，若您真要往嶺南去，記得把我也帶上。我在遼東長大，從沒去過嶺南，也好奇著想看看呢。”
秦含真連忙湊趣：“我也要去！廣州如今是通商口岸對不對？聽說會有西洋來的商人商船，十分有意思的。我也要去看看，他們是不是象書上寫的那樣，長著金色的頭髮藍色的眼睛。”
兩個孩子意圖插科打諢，轉移話題，秦柏還沒說什麼呢，吳少英就先動了。他笑著對秦平道：“看來表姐夫任重道遠呢。此去廣州任職，得儘快站穩腳跟，肅清地方上的宵小，梳理治安，務必要讓廣州府上下安穩無憂才可。否則老師與師母若真的帶著孩子去看錶姐夫，路上被不長眼的人驚擾了可就不好了。”
秦平勉強笑了笑：“這是我的職責，我自然會竭盡全力做好的。”又對秦含真與趙陌說，“你們去廣州見見世面也好。我因要往那裡任職，早尋人打聽過當地的情形，又查閱了