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秦平前兩日來了信，主要是說些家中的瑣事，諸如米脂劉賬房要上京報賬，還有京中幾處新產業今年收入頗豐，等等。
還有隔壁的宅子，也許再過不久就會徹底歸永嘉侯府所有了。
據秦平說，這是長房那邊出了力，一方面打點了工部的人，叫他們向謝家人施壓，藉口皇帝新賜給臣下的宅子，需得修葺一下才能讓新主人入住，其實就是在逼謝家人搬走。另一方面，長房秦仲海夫妻倆也去尋了謝老尚書生前的門生說話，透過他們向謝家人遞信。
謝家人之所以死賴著那宅子不走，其實是就因為謝大爺是白身，兒子身上也還沒有功名，擔心這一搬走，就徹底失去了尚書府公子這個高高在上的身份，沒辦法再重回京城權貴圈中來了。他們過慣了幾十年高官厚祿的好日子，不想就這樣回保定鄉下度日，一心想著要撐到兒子有了功名在身，訂下一門顯赫的好親事，再考慮離開。到時候即使他們回了老家，兒子有岳家扶持，將來也不愁沒有好前程了。
他們的如意算盤打得很響。問題是，他們算得再精，也要看別人是不是願意配合。謝老尚書本是寒門出身，一家子就再沒第二個有出息的成員了，連他的兒孫，都是讀書不成。謝老尚書一死，謝老夫人也跟著去了，謝家立時幾乎打回原形。真正顯赫的人家，哪裡還能看得上他家的孩子？而略次一等的人家，謝家人又嫌棄。
謝家人倒是想盡快讓兒子考個功名回來，再給兒子訂下好親事呢，可如今謝老尚書夫妻倆去世都還未滿三年，謝家人尚未出孝，如何能科舉、說親？謝家人心裡再著急，也只能厚著臉皮繼續在這處曾經的尚書宅子裡賴下去了。
秦仲海託到謝老尚書的門生面前的時候，話裡話外的用辭還是相當冠冕堂皇的，只拿聖旨說事。但姚氏到了對方女眷面前，說的話就沒那麼客氣了，隱隱約約地，透出幾分威脅來。
謝家人以為賴在宅子裡，就能得什麼好處，可秦家永嘉侯是什麼來頭？聖眷又是何等隆厚？皇帝賜了宅子給小舅子，本是恩寵，可半年過去了，小舅子都沒能搬進去，如今還被逼得離開了京城。滿朝文武都對這種事束手無措，生怕被人按上一個威逼老臣後人的罪名，可皇帝這口氣能嚥下去麼？聖旨都不算數了，皇帝的威嚴在哪裡？皇帝仁慈，不與謝家人計較，謝家也得懂得分寸才是。
真逼急了，無論是皇帝還是秦家人，決定要給謝家一點顏色看看，謝家的孩子別說考科舉得功名了，只怕連說一門象樣的親事都成了妄想。還有謝老尚書的那些門生故舊，既然約束不了謝家人，那就別指望能在仕途上有什麼大作為了。
秦家人雖是外戚，但這種事不是辦不到的。謝家人也好，謝老尚書的門生故舊們也好，若是不信邪，只管去賭一賭，就怕他們承受不起賭的後果。
姚氏也是沒有耐心了。本來憑著兩家多年的鄰居情誼，她也不想把事情鬧得太僵的，曾經還想過要為謝家人另行安排一處住所。誰知道這謝家人給臉不要臉，硬是在宅子裡多賴了小半年。傳出去了，叫人以為承恩侯府連幾個白身的官家子都奈何不了，今後他們還能在京城裡混麼？這一回她是徹底撕破臉了，反正謝家人看著也不是有出息的樣子，又有聖旨在前，無論是誰，都挑不出秦家的錯來。她要是再手軟，等到三叔秦柏回京，看到新侯府宅子還未整理好，豈不是顯得她太過無能？
興許是因為秦仲海與姚氏這回的態度堅定了許多，謝家人終於知道怕了。雖然他們是光腳的不怕穿鞋的，可謝老尚書的門生們卻是知道好歹的。往日百般勸說，謝家人都不肯鬆口，但如今事情關係到他們的前程，自然不能再任由謝家人糊塗下去了。他們又是恐嚇，又是冷臉，終於叫謝大爺夫妻知道自己的做法有多蠢。死賴在宅子裡不肯走，並不