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從江寧到金陵城，有三十里左右的路。以秦家的馬車速度以及路況，怎麼也要走上個把時辰。
這麼長的時間，秦含真不好用來看書，怕損害視力，有黃憶秋主僕在，又不好跟家人及丫頭聊天，她只好把注意力都花在黃憶秋這姑娘身上了。
秦含真細細觀察了黃憶秋好一陣子，看她的穿著打扮，看她的容貌身材面板舉止，從中推斷黃家的經濟狀況和黃憶秋本人的受教育程度以及性情喜好。
黃憶秋被她看得十分不自在，越發覺得這趟金陵之行有些魯莽了。她在鎮上遇到永嘉侯一行的時候，就不該上人家的馬車，以至於如今想要下車都辦不到。她身邊只有一個小滿，長輩都不在身邊，即使要去見的是堂叔，心裡也沒有半點底氣，覺得自己要是吃了虧，怕是連個靠山都沒有。
她悄悄伸手掀起一角車窗簾子往外看，想知道馬車走到哪裡了，會不會是到了自己家的附近？誰知她左望右望，都覺得外頭那條路似乎陌生了點兒，難不成秦家的馬車去金陵城，走的不是會經過她家的那條路？
為什麼？明明從鎮上去金陵城，她家門前那條路是最快最便捷的。
黃憶秋努力擠出一個笑容，對秦含真說：“秦小姐，我忽然想起今日家中有事，實在不便去拜訪堂叔。我家好象就快到了吧？能不能請府上的車伕停車把我放下來？我改日再去看堂叔，也是一樣的。”
秦含真微笑道：“你家怎麼會在附近呢？離這裡遠著呢。這是在野外，把你一個姑娘家放下車，就你們主僕倆自個兒回家，路上要是有個好歹的，我們家如何向親家交代？黃姑娘放心，你跟我坐一輛車，很快就會見到你堂叔了。到時候你要怎麼樣，直接跟你堂叔說就好。反正你們是一家人，說話也方便。”
黃憶秋計劃失敗，心裡有點著惱了，忍不住說：“我自有祖父、父母、姑姑，用不著堂叔來管我的事兒！”
秦含真笑笑：“可你祖父、父母、姑姑卻讓你一個年輕姑娘家接連幾天在街上徘徊，也不知做什麼呢。這應該是非常不應該的事吧？我祖父與你們黃家有點淵緣，是絕不能忍受黃家有人行違禮之事，損及黃家聲名的。他會把你交給你堂叔黃大人，因為黃大人是黃家嫡支子弟，也是黃氏族中地位相對高的一位成員。你們家的長輩行事有不妥，黃大人自會有所勸誡。事情交給他，我們這些外姓人就能放心袖手了。這是為了黃姑娘你的聲譽著想，希望你能體會我們的好意，不要辜負了我們的一片好心。”
黃憶秋忍氣道：“秦小姐誤會了，我並沒有做不好的事，我……我方才已經說過了，在那裡是為了探望親戚。”
秦含真不以為然地說：“我們家的管家方才已經打聽過了，你在那裡徘徊好幾天了，天天盯著一個宅子瞧。附近的人早就說起閒話來了，猜什麼的都有。無論你有什麼理由，會引起別人的閒話，就會損害你的名聲。你家人理應清楚這一點，可他們既沒有攔著你，也沒有陪你一起去‘探望親戚’，那就是他們的不對。”
黃憶秋咬著嘴唇不說話，為難極了，沉默了許久，才擠出一句：“總之……我沒有做不好的事。就算鬧到堂叔面前，他也沒理由教訓我。”
秦含真挑挑眉：“既然如此，你有什麼可怕的？你不是說自打黃大人來了金陵上任後，你們家的人想來拜訪，都因為黃大人工作太過繁忙而沒見著人嗎？正好趁這個機會見上一見。有我祖父領著，黃大人一定會見你的。這樣你們家裡跟黃大人有什麼話要說，你也可以代為轉達。也算是彌補了你祖父、父親和哥哥的遺憾了吧？”
秦含真句句堵在頭裡，叫黃憶秋幾乎無話可說，只能眼圈發紅呆坐，聽著外頭漸漸傳來人聲，就知道金陵城漸近了。她一邊絞著帕子，一邊咬唇苦想，之前想