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薛氏來到松風堂的時候，承恩侯夫人許氏正與一幫小妾通房們聊天說話。
近來天氣漸暖，人午後難免會犯困，許氏因下午有事要做，怕午睡時間長了起不來，耽誤時間，就拉著一幫小妾陪自己談笑。因為精神不足，也不打牌了。她其實只是想聽人說話湊趣，免得睡過去罷了。倒是一幫小妾通房懼她威儀，明明個個困得眼皮直往下掉，還是要強打精神，做出討好的模樣來。許氏看得分明，卻沒說要放人。
但薛氏一進門，許氏就看出她來意不善。這時候還是別讓這群女人在場礙事了，許氏直接放人。眾小妾通房們不由得露出了驚喜的表情，忙笑著說兩句場面話，就恭敬地退下去了。
薛氏看著這一群鶯鶯燕燕離開，心裡倒有些高興。許氏就算貴為侯夫人又如何？有夫有子有女，兒孫滿堂又如何？侯爺弄了這一群狐狸精在家，許氏只能打破門牙和血吞，心裡再不樂意也要裝出副大方賢惠樣兒來，哪裡比得上自己的日子輕省？
薛氏輕哼一聲，瞥了許氏一眼，故意刺道：“夫人真是好福氣呀，身邊有那麼多人服侍呢，閒來無事，都能湊出兩三桌牌搭子了，實在是熱鬧得緊。跟夫人比起來，我就沒那福氣了。”
許氏微微一笑：“二弟妹也不必羨慕我，不過是幾個妾罷了。秦家興旺時，她們自然要對我討好巴結，若是秦家有難，她們還認得誰呢？相比之下，張姨娘那樣的忠貞之人，才是難得的。若我們院裡這群姨娘裡頭，但凡有一人能及得上張姨娘半分，我便算是有了臂膀了。”
薛氏的臉歪了一下，面上的笑容都有些維持不住了。張姨娘便是秦槐當年的大丫頭，婚後收了房。她自打嫁給秦槐後，就一直看張姨娘不順眼，沒少為難。可秦家落難，男丁流放，女眷被遣回原籍，她因害怕受苦受罪，請孃家親人幫忙，假造了休書，自棄於夫家。若不是父母怕傷了她身體，說不定也象秦松原配馬氏那般直接一碗藥喝下去，把腹中孩兒給弄沒了。張姨娘卻是一直跟著秦家女眷，撐過抄家，坐過天牢，流放回鄉，在族人鄉鄰的異樣目光中苦熬了幾年，清貧度日，生養了秦槐的遺腹女秦幼珍。等到秦家起復，張姨娘也跟著苦盡甘來了，在後宮中，在親友面前，一個妾竟然比她這個原配嫡妻正受尊崇！人人都誇她忠義，卻對薛氏這個真正的原配嫡妻心存輕視。
若不是她薛氏生下了秦伯復，是秦槐唯一的子嗣，說不定皇后娘娘還不會承認她這個二嫂呢。據說秦家族裡還有人提過要把張姨娘扶正！幸好薛家有財有人脈，設法打點一二，又搶先一步送她進京接手了侯府，並讓皇后娘娘見到了秦伯復，得到了皇后娘娘的垂憐，否則那尊貴的秦二太太興許就要換人做了。
薛氏生平最無法忍受的就是張姨娘的存在，很想早點弄死對方，偏偏亡夫的生母符老姨娘又處處護著張姨娘，連宮裡的貴人們也對張姨娘恩寵有加。本就心虛的薛氏不敢做得太過分，只能當張姨娘不存在，避而不見罷了。今日許氏居然直接提起她來，簡直就象是在薛氏的心上紮了根針似的，戳得她鑽心疼。
薛氏深呼吸了幾口氣，才好不容易把怒氣壓了下去，勉強擠出一個笑容，換了話題：“聽說三房的三丫頭今日遷往明月塢，二丫頭設了小宴為她暖居，我們家儀姐兒和春姐兒也跟著去了，姐妹們一處玩鬧。儀姐兒瞧見三丫頭的屋子收拾得華麗，回來無意中跟我說起，我才知道，原來二侄媳竟是把家裡的庫房都開了，將御賜的好東西都給送到了清風館。三弟兩口子也是個寵孩子沒數的，竟把珍貴的古玩隨手就丟給孩子玩了，也不怕糟蹋東西。我想二侄媳也太糊塗了吧？這不是年又不是節的，怎麼淨往清風館送東西呢？送的竟然還是御賜之物，不惜把庫房都給開了！到底是年輕不知事，當家哪能這樣當呢？夫人你說是不是？”