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秦平並沒覺得自己的臉皮有多厚，他一本正經地勸著吳少英：“你是真不打算娶妻，想要打一輩子光棍了？若你真是這麼想的，叫我情何以堪？是不是當年我妨礙了你與蓉孃的姻緣，才害得你決定要孤苦一生的？若真的是這個原因，我便去見母親，把當年的真相告訴她，請她老人家不要再逼你了！總不能我害了你之後，又再縱容不知情的母親再逼你做不願意做的事吧？我固然希望你能忘卻往事，娶妻生子，但你要是實在不願意，我也沒臉勸你什麼。”
吳少英面色有些發白，聲音低沉：“平哥，你別這麼說，我……我並沒有那個意思。你也別把那些舊事告訴師母。都過去這麼多年了，何苦叫老師師母跟著傷心難過？當年之事，原是陰差陽錯。我父母雙亡，又受族人所欺，是關家姨父姨母收養了我，又供我讀書。我有今日，其實都多虧了姨父姨母的恩典。昔日我一無所有，姨父姨母不願意把表姐許給我，也是人之常情。他們一片愛女之心，又有什麼好責怪的呢？若師母知道了當年的事，怕是要更看不上姨母了。就連表姐……只怕她也會有所誤會的……”
吳少英其實也知道，因為秦平多年來不肯再娶妻生子，牛氏心裡沒少埋怨關蓉娘當年輕率自盡的事。她不知道關蓉娘真正自盡的原因，還以為根子是在秦平之“死”、何氏欺辱逼迫，以及關家人的薄情上，並不曉得關蓉娘其實是為了保護他這個表弟。若讓牛氏知道真相，怕是更要惱恨關蓉娘這個長媳了。逝者已逝，吳少英是萬萬不願意讓關蓉孃的死後清名受到半點影響的。
他只能對秦平實話實說：“我並不是打算一輩子打光棍，只是這些年來，一直忙於公務，實在沒心情去想別的。更何況，我也沒遇著想要娶的女子，若是聽從旁人安排，迎娶一個陌生人為妻，心裡總有些不得勁兒，這才一年一年地拖了下來……”
秦平的神色緩和了許多：“原來如此。既然你只是沒遇上適合的物件，方才遲遲不肯成親，那就好辦多了。你想要娶什麼樣的女子？只管說出來，我讓母親與伯母、堂嫂們替你物色，等有了合適的人選，再讓你去相看。你獨身在外，家中又沒有長輩與女眷做這樣的事，怪不得這麼多年了，都沒法說親。趁著如今你還在京城，正好行事。即使在你上任之前，未能定下人選，也不要緊。至少有這麼兩三個月的時間，足夠讓母親摸清你想要的是什麼樣的女子了，照著這個條件去尋，總有能尋到的一日。”
吳少英低頭不語，半晌才道：“我又怎知自己想要娶什麼樣的女子？我從來就沒想過……”頓了頓，沒有說下去。
秦平其實心裡清楚，估計他這輩子只對關蓉娘一人動過心吧？只是秦平又不好對牛氏說，讓她照著關蓉娘那模樣性情給吳少英找人，只能對他道：“你也別怪我催你催得緊，你與我不一樣，我還有女兒女婿，又有侄兒，家族中更不缺小輩，將來沒有兒子，也不愁香火。你與家族關係如何，你心裡有數，若是連個能在年節裡祭祀香火的小輩都沒有，你將來老了怎麼辦？你身後又要怎麼辦？你即使不為自己著想，也要想想你的父母親人。難道他們也不在乎死後的祭祀麼？我知道含真曾跟你說過，即使你沒有兒孫，她與廣路也會替你養老。但他們終歸是外人，能替你養老，卻不能替你祭拜祖宗。我母親最擔心你的也是這一點，她不知道你的心事，只會一直為你憂心下去。”
吳少英低著頭道：“我……我會好好考慮這件事的，不會再讓老師、師母與師哥們再擔心。”
秦平嘆息著拍了拍他的肩膀：“少英，我並不是為了不擔心，才勸你娶妻的。我是不想你再為舊事所困了。”如今吳少英住在永嘉侯府裡還好，每天身邊都有人，老老小小，熱熱鬧鬧。但他一旦赴外任，身邊就只有幾個隨從僕人，他又不是愛讓下人圍在自己