長安逃出後，幾經週轉來到淮南,最先投靠的是淮南節度使黃守真,在黃守真的支援下，他聯合江南世家,收服閩浙,勉強維繫住半壁江山。
然而黃守真居功自傲,又見徐承意、古存茂等人崛起，竟起了效仿之心，幾番對淮王不敬,視皇權於無物。李夷光表面隱忍,卻依靠周廷舊臣，暗中轉向以陸、沈、林、孫等姓為首的江南世家,尋了個由頭髮難,一舉扳倒黃守真。
“黃守真的勢力被拔除，淮揚一帶廣袤的田地，以及運河兩岸、因黃守真疏於經營而荒廢了的土地，從此便被收回到了陛下手中。殿下請看——”
馮敬賢拔了根蘆葦,沾水在地面上畫起了簡略的地圖：“這裡，到這裡……還有這邊……這片籠統叫做‘皇田’的土地，粗略算來也將近千萬畝……臣雖不識農務，但聽工部的人說，若勤於墾殖，年景好時，收成足以供養半個天下。”
“只是……”馮敬賢扔掉蘆葦，斟酌道，“這片皇田怎麼開墾，交給誰種植，卻是個難題。黃守真戎馬一生，卻不懂治理之道，縱容手底下兵將橫行，法令如若虛設，變亂前就多有民眾舉家遷走。後來兵戈頻起，黃守真又大舉徵民夫入伍……現在這一帶雖不至於十室九空，那也是大不如前。”
“而皇室東來，人丁單薄；盧氏、崔氏等舊世家，故土頂在交戰邊界上，自顧不暇，無心南爭……”
“所以，江南世家便想染指這塊土地。又和四姐出降有什麼關係？”李燕燕問。
馮敬賢苦笑：“當初臣帶來福安殿下，進獻傳國玉璽，正逢黃守真被除，陛下大喜過望，連稱福安殿下是大周福星，醉酒後放話說等福安殿下再醮，一定劃出一大片皇田作為嫁妝。孫後聽見了，許多人都聽見了，君無戲言，所以麼……”
李燕燕呷了口熱氣騰騰的薑茶，淺笑道：“隔著一條江，江南豪強因地勢不便遠離政局中心已久，現在皇兄開了這個口，他們又怎麼會錯過？”
馮敬賢道：“是這麼個道理。那位林公子是個紈絝，見了福安殿下一面，色迷心竅……正好被背後的人拿來作文章。”
李燕燕沉吟良久，問：“皇兄怎麼看？”
馮敬賢斟酌道：“陛下亦有考量，孫後有孕，以後小皇子小公主多起來……當然臣絕無挑撥之意，陛下給您留的那份皇田，比福安殿下的更多……”
李燕燕心裡明瞭，倒不大在意自己的食邑。
四姐現在的狀況，有日常吃穿供養足夠，若不出降，給她的封賞依然算是留在皇家手裡，無力經營的問題也依然存在。但若交到江南世家手上，叫他們代管，借他們的人力物力開闢出良田，哪天四姐不在了，就算要漏出一份兒給四姐可能會生下的孩子，皇室拿回來的也只多不少。
“……到時候就能再分封給四哥的皇子公主們，倒是兩全其美。”李燕燕放下已經涼了的薑茶，嘆道。
“可是，一則，送出去容易，拿回來未必。二則，任由江南世家做大，萬一出現下一個黃守真。”馮敬賢陰沉道，“再說，福安殿下也受不住……”
李燕燕笑了：“你真正在意的只有後面那件事吧。”
她望向水面，眼神一時迷惘：“我從前以為你也是色迷心竅。那次我追著狸尚書，誤入內侍們的值房，卻瞧見你偷了四姐的帕子、鞋子，把帕子捂在心口，跪下來不停親吻那隻繡鞋……馮敬賢，你都快把我嚇傻了！”
馮敬賢耳根泛紅，只得訕笑。
李燕燕還是顧慮到了堂堂樞密使的面子，往輕了說的。她那時懵懂無知，見了這一幕，說了句“好惡心”，當場乾嘔了起來。
“那之後，我心裡一直當你是個壞人。”李燕燕若有所思，“可到最後，竟是你救了四姐，為她的事費盡心血。四姐甚至都不識得你，若不是