再回頭看看同文館出了這事兒之後，清朝馬上啟動應急機制，增設了天文算學館，也就是數理化那堆東西，特別招收了一批30歲以下的優秀青年學子專攻西學，以求各個層面的知識學習可以齊頭並進。
此後各地的新式外語學校遍地開花，包括有上海廣方言館、廣州同文館、臺灣西學堂和湖北自強學堂等。除此之外，一些造船、航海、軍事指揮作戰等學校也應運而生。
不但如此，1872年起，清政府還開始外派公費留學生，到美國、英國、法國等地學習外國的先進知識，許多留學生回國後直接把西學介紹給國人。洋務派的學校還引進了西方的教育制度，包括了各種分班學習、考試升級等教育體制沿用至今。
總的來說，清朝中央政府的洋務運動切實把當時社會的軟體力量有效提升上去了。
再來看看地方怎樣，地方政府則以曾國藩、左宗棠的湘軍集團和李鴻章的淮軍集團為代表。
而在這幫代表中，湘軍老闆曾國藩是最早的洋務派人物，早在1854年打太平軍的時候他就開始購買洋槍洋炮來裝備湘軍，雖然這種做法也透過一部分敗仗給太平軍送去了許多現代化的武器，從側面上支援了農民起義的軍事實力增長，但卻充分體現出曾國藩的軍事前瞻性，打仗也要與時俱進，長矛弓箭的時代已經徹底過去了。
1860年，曾國藩就曾給鹹豐皇帝建議說，我們現在買外國人的槍炮來打太平軍，是能壓制叛亂，但是不是長久之計，將來我們要自己造船造槍炮，這樣才能使國家的軍事力量得到長足的進步。
為此，曾國藩不斷招聘大批專業技術宅參與洋務運動的先進武器仿造工作，而且還重用和提拔了包括左宗棠、李鴻章等一批大洋務運動骨幹，把洋務運動的風氣推向了，雖然曾國藩很早就去世，但他開創了學習外國知識的風氣，提拔了一大批有著先進思想的領導幹部，為日後的洋務運動發展貢獻了不可磨滅的力量，成為了歷史上公認的&ldo;洋務運動之父&rdo;。
所以在地方政府的洋務運動方面，湘軍集團的左宗棠和淮軍集團的李鴻章就是繼曾國藩之後最耀眼的兩顆洋務運動之星。
雖然工作的主線和方向一致，但左宗棠和李鴻章這倆卻是死對頭，為啥？政治的主張不同。
簡單的說，左宗棠愛打仗，李鴻章好議和。左宗棠主戰思想是&ldo;師夷長技以制夷&rdo;；李鴻章認為&ldo;弱國無外交&rdo;，推崇&ldo;師夷長技以自強&rdo;。
其實從當時的社會來講，左宗棠的思想是比較受百姓歡迎的，堂堂中國竟受外國的多次入侵，軟弱的清朝政府卻連連敗仗，多次向入侵分子妥協，這是我們中華好男兒所不能忍受的屈辱。
正如如今島國不斷地在釣魚島問題上向我們發出各種挑釁，雖然明知是受人指使，但我們老百姓依然發出中日若開戰第一個報名參軍，要不然就捐多少個月工資之類的愛國言論，如果此時有哪個國家領導人站出來說：如此下去，中日必有一戰，那百姓那點讚的手指肯定會戳破手機螢幕的，所以左宗棠的主戰思想在當時清朝是比較得民心。
左宗棠的洋務運動主要在&ldo;攻&rdo;，所以他非常重視造船工作，因為當時外國侵略者基本從海上攻破清朝的防禦，所以左宗棠認定海防是清軍的&ldo;漏洞&rdo;，必須重點升級。所以在左宗棠的主戰思想引導下，中國的造船業和海防在這段時間有了質的飛躍。
而相比較事事以和為貴的李鴻章，老百姓就不買他的帳了，當時的社會流傳著這樣一句對他的評價：&ldo;議和則李鴻章必占人先，議戰則李鴻章必落人後。&rdo;說明當時的老百姓對李鴻章是很有看法的，而且在鴉片戰爭前後，