能。”
其他隊員都看著他。
“不論感情，只談價值的話，我們活著的作用必然是要大得多。”隊長說，“如果他仍然是一名貴族商人，我們能夠成為貿易的橋樑，但他已經透露出掌握權力的想法，並且已經對此有所作為，術師的成就對他同樣有影響。我們被選拔出來，遠途跋涉來到此地，是因為我們有一定的學習和應對變化的能力，我們本身是術師的代表，因為我們大多數的能力都來自於術師的培養……他未必能從我們身上得到推動撒謝爾地區改變的具體技術，卻能探詢我們是如何準備計劃，調配物資，組織人力，有效地實現種種目標的。”
隊長晃著杯子裡渾濁的酒液，“他會對這個感興趣。”
“他的商會很有錢，他要權力好像也不難。”希爾一直受其他隊員的喜歡，是因為他總能把其他人不太好意思直接問的問題問出來，“這些所謂的‘大人物’要分享一點點利益都要別人的命來換，他既然被獲准多留一個月，就應該知道我們的路除了術師，沒有別的人能走吧？”
隊長看著他。
“除了術師……”隊長几乎是漫不經心地說，“除了術師，這條路無人能走，也沒有別的方式能達到類似的目標，這是‘別人’告訴我們的，但實際上，這條理論並沒有真正在我們的腦子裡生根。”
一陣沉默。
希爾不敢置信地看著他，好像隊長就在他面前變成了另一種生物，其他人的表情也差不多，不過他們的困惑更多。
隊長嘆了口氣。
即使出發前已經作過一點針對訓練，把某本有經驗人士在繁忙工作中擠出時間完成的事項手冊倒背如流，甚至一路上也有科爾森先生對他的行動方式提出各種建議，但年輕人本身的血氣方剛，最關鍵是他們已經將術師為他們創造的一切當做了理所當然的正確，使他們在謹慎之餘，對這座城市展現在他們面前的種種景象觀察之餘，都自覺或者不自覺地帶著某種與環境格格不入的態度。
所以，即使他們蝸居在破舊的旅館之中，他人的表情和語氣，甚至稱呼，都表明了他們對他們的看法——這一群無知少爺。這讓他們得到了某種程度上的便利，在他們能夠接觸到的人群中，特意跟他們對著幹的並不多。但這實際上並不是什麼好事。
“我們經歷瞭如此漫長的跋涉，遠離家園來到此地，如果只是在一座陌生城市裡待夠三個月，拿到一些資料，弄出一份調查報告，再附上地圖，術師同樣會肯定我們的工作。”隊長說，“但這樣是不夠的，證明不了什麼東西，我們的家園——我們的城市每天都在變，我們曾經的同學和同事也在變，我們現在在一個爭權奪利死再多人也不會有根本變化的地方，就算沒有遇到任何危險，我們要在這裡付出的是非常寶貴的時間。”
他看著其他隊員，慢慢地說：“我們要讓這些時間有更大的價值。”
科爾森直到一個半月之後才將這幾位異鄉人請到城堡裡。
城市已經穩定了下來，大公的權威沒有受到任何損害，不過很多人——現在幾乎所有的人都知道，大公的權威確實是不可動搖的，同時也是不可輕易動用的，所以一應“瑣碎問題”都由他親愛的兒子代理了。生活沒有發生什麼變化，這個世界上的人那麼多，可以讓人坐上去的位置總是那麼少，大家早已熟悉規則，一點也不會不得心應手。
他們在城堡的一個露臺上見面，視野開闊，侍從全是沉默而高大的男性，看起來差不多是直接從軍營裡拿來使用的。剩下的七名隊員留在了內廳，由異瞳法師陪同，作為科爾森的好朋友，這位法師最近的壓力有點大，跟這些年輕人相處會讓他好一些。
“只有在這裡，看出去的才勉強能叫做風景。”科爾森說，“請坐。你有喜歡的飲料嗎？”