幼體之中,新的天賦力量取代了舊的——平衡打破了。”
研究員們方才為龍的誕生而感到無限歡欣,這個世界就要毀滅了。空間的屏障消失,位於遺體內部巨大空洞內的無限緻密核心開始用引力撕扯太古龍比艦隊外殼更堅固的遺體,同時也將艦隊文明的飛船拉向它的黃金大地。這是突如其來的難以抵抗的危機,艦隊文明作出了逃離的決定
亞斯塔羅斯將這個過程描述得很簡短。
微風吹動嫋嫋的水汽,白色的煙霧隨著桌上的空間模型一起變形,擰轉,拉長,物質在三維空間並不能呈現那一場漫長而艱苦的逃離,但已經足夠讓人瞭解那個時候大致的狀況。
理論和模型在這裡都不重要了,用最簡單的語言解釋,即使付出了極大的努力,艦隊文明和太古龍幼體的逃離最終仍是失敗了。
“倘若艦隊文明同復生太古龍的聯絡沒有那麼深,只要他們有足夠的時間,即使只剩下一個研究員,他們仍然是極有可能完成自救的。”亞斯塔羅斯說,“非常遺憾的是,現實沒有如果。”
復生的太古龍是如此年幼,它來不及產生更高的智慧,只有生存的本能,而它生來就有透過吞噬來獲得一切力量和知識的能力。太古龍星給予了它力量,讓它在極短的時間內成長得極為龐大,艦隊文明能夠開啟逃離的通道,卻無法帶著這樣形態的它離開。
“這就導致了極大的悲劇。”亞斯塔羅斯淡淡地說。
艦隊文明在這個世界停留了太長的時間,得到了太多的東西,已經在不知不覺中被標記為太古龍的眷屬。太古之龍因他們復生,又因他們死去,整個艦隊文明要為其殉葬。
亞斯塔羅斯看著術師說:“死去的是文明的意識,而不是文明本身。”
但沒有人的文明不能稱之為文明,而只是一個如太古龍星一般的遺蹟。他們在扭曲的空間通道中被分割成了兩個部分,在艦隊文明的最後一個獨立個體消亡之前,他們作出了以被分割的艦隊為基礎建立新世界的計劃,並在實驗室製造出了未受太古龍靈性汙染的新人類。在所有人類死去後,智械確保了這些計劃得以實現。
無盡星塵透過通道裂隙狂卷而來,凝聚成製造自然界所需的大量物質,空間發動機在空間亂流中撐起無形的屏障,將兩個同源而又不同進化方向的世界籠罩其中,有龐然大物在遍佈岩漿與酸雨的大地上出現,那是以太古龍為模板製造的環境工程機,它們開始將新世界耕耘成適宜人類生存的新世界。
這一宏大的工程只進行了不到三千年,然後環境工程機功成身退,軀幹融入世界,只留下模糊的傳說和仍蘊藏著極大力量的“龍之心”。術師所使用的天眼系統,就是其中一顆龍心被亞斯塔羅斯再利用的產物。
但亞斯塔羅斯並不是被驅使的智械,作為艦隊文明叢集意識的終端之一,他才是定義上的最後一個人類,但為了執行最後的使命,他將自己拆除得只剩下幾個基礎功能模組,直到環境工程機將中洲世界和龍骨世界建設完畢,他才將自己封存到後來被稱之為不朽之宮的臨時管理器當中,直到新人類的數量增長到足夠的數量,他又再度獲得生命。
與艦隊文明的研究員們有相似而又不同基因的新人類的族群意識再造了他的形態、性格及行為模式,不變的只有他生存的目的——使文明延續。
“無論以何種方式。”亞斯塔羅斯說。
從實驗室中走出的人類生來就是孤兒,父母們用最後的力量創造了可供他們生存的兩個世界,卻沒有給他們留下指引方向的路標。這些新生命不得不從學會如何生存開始摸索。
雖然這是一個封閉的仍時刻處於危機的世界,但適宜人類生存的自然界已完全成形,在充足的能量供應下,生命蓬勃地發展起來。無論是薄殼世界還是龍骨