“一方面，很難避免經濟和意識形態方面的爭端，這種事關政權基礎的矛盾如果不能用合適的手段緩解，上升到流血衝突也是一種自然的發展。只要走出去，貿易的過程由於明顯的效率差距，無論我們的本意如何，都會造成事實上的經濟侵略，對一般的國家和地區來說，即使見不到真實進入的軍隊，同樣是很難忍受的。”術師說，“我們可以把貨幣留在當地，雖然除了土地和人口，他們很難拿得出其他等價物來和我們的商品交換，以完成貨幣的內部迴圈。同時我們也可以透過賄賂等手段來拉攏，或者購買爵位，或者挑選不如意的貴族培養成我們的代理人，或者因地制宜地嘗試其他方式來減少統治階層對我們的懷疑和抵抗……但矛盾的客觀性在於，從它出現的那一刻起，就不以人的意志為轉移。大量帶走貨幣會導致底層人民的生存狀況迅速惡化，因為缺乏自制的統治階層很少有其他穩定財源；留在當地能對這種狀況進行一些調節，不過，這又會加速另一個過程——在本土商業失去競爭力，喪失抵抗力後，填補空缺的的我們會自然而然地擴張經營，組建更有效率的資訊和運輸網路。如果那是一個社會結構傳統，交流方式比較單一的國家，那麼，就相當於植入一套外部的迴圈系統，擠壓或者替代原生的血液動脈，進一步隔絕不同階層間的聯絡……”
術師微微轉過臉來，傾聽了她的話。
“世事確實難料，猜想只能十中一二，預演也很難概括人心百變，沒有實踐，任何設計都不過空想。”術師說，“所以決定事實走向的還有另一方面，也是影響未來走向最重要的一面——就是我們的目的。年輕人走出去，執行種種開拓任務時候，他們發揮能力，積極參與外部事務的動力，是出於好奇和冒險心態，還是想要彰顯自己，從落差中尋找優越感，或者為了提升閱歷，積攢資歷，或者是——為了自己和他人的解放？”
他語調平靜，“最後一種，如無意外，矛盾會以最激烈的方式發展。”
戰爭貫穿人類的歷史，殺戮不會休止。
這一常態並不因目的的崇高與否和手段的激進與否改變。
來自另一個世界的術師是特殊的，不僅在精靈見過的所有人中特殊，對世界本身而言同樣特殊。
裂隙另一邊的種族不知何時破界，他們來到之前，世界也許已經掀起一場風暴。