江夏郡，位於荊州東部，與揚州接壤，地處江漢平原的中心地帶。
境內水網密佈、道路交錯，長江最大的支流漢水在此郡的夏口與長江交匯，是長江中游的重要交通樞紐。
該地又處在荊州、豫州、揚州的交匯處，在漢末群雄割據時期，其重要的戰略地位顯得尤為突出。
尤其是割據江東的東吳和荊州的劉表兩大勢力集團之間，從初平元年（公元190年）開始，為爭奪江夏郡，進行了多次的戰爭。
江夏郡對於荊州劉表而言，守住了江夏不僅能夠緊閉荊州東大門，而且在合適的時機可以隨時順江而下，對江東全境用兵。
反之，江夏郡對於江東孫氏集團來說，奪取江夏郡也是建立西北江防俯瞰荊州全境、劍指西部益州地區的戰略要地。
劉表入主荊州後，在蔡瑁為首的襄陽集團的幫助下，獲得了江夏郡的統治權，便趕緊讓心腹蔡瑁接替了江夏太守一職。
而蔡瑁是個有名無實之輩，穩定不了當地的局勢，劉表為了掌控江夏，不得不打破陳規，任用江夏本地人黃祖擔任江夏太守。
黃祖出生於江夏大世家黃氏，他本人在當地威望極高，能做成蔡瑁做不到的事，穩定了江夏。
劉表對黃祖有起用、推薦之恩，於是黃祖相對於劉表相對獨立，與之形成了一種類似於同盟的上下級關係。
說到底，黃祖對於劉表沒有什麼忠誠度可言，他所在乎的是利益和權勢。
此時的江夏郡郡治西陵縣。
黃祖收到了州牧府和鎮南將軍府送來的邸報以及一封新任的鎮南將軍魏延的親筆信。
“父親，襄陽有什麼訊息嗎？”
黃射看父親黃祖讀完邸報和信件後皺眉思索，便問道。
“劉表將鎮南將軍之位傳給了魏延。”
黃祖有點魂不守舍。
“是魏延魏文長嗎？”
黃射顯得有些激動。
“正是。”
黃祖答道。
“當初襄陽城外，文長將軍對孩兒有救命之恩，如今當上了鎮南將軍，豈不是很好，父親有什麼心事呢？”
黃射依然清晰地記得中秋節前去襄陽進謁，在城外遇到歹人，多虧了魏延和徐庶出手相救，自己才得以保全性命，心裡一直感激他的救命之恩。
“為父是想，劉表那麼看重權力的一個人，怎麼捨得將鎮南將軍之位傳給這個魏文長，這可是掌管荊襄兵馬的實權職位啊。”
其實黃祖才不關心誰擔任荊州牧，誰去擔任鎮南將軍呢，他所關心的是襄陽的這次權力交替對他和江夏會不會有什麼影響。
“孩兒也聽說了，文長將軍敗五溪蠻，滅交州軍，蕩平荊南立下了大功，應該是因功晉升吧。”
黃射不假思索地說道。
“你不瞭解劉表，況且這個魏文長給本官的信也有疑點。”
黃祖將魏延寫給自己的信遞給黃射。
“為提防江東，將借調的甘寧及其部曲調回江夏，任由黃太守統領，並且按月給予江夏部分糧餉器械......”
黃射邊看邊讀，很快喜笑顏開。
“父親，這不是好事嘛，又給兵又給糧的，文長將軍很器重你這位黃太守啊。”
黃射朝著父親得意地說道。
“你啊，總是這麼單純簡單，人為財死、鳥為食亡，本官不信他魏文長有這麼好心，這裡面恐怕有什麼陷阱啊。”
黃祖擔憂地說道。
“這樣，你派人速去襄陽查探訊息，並讓夏口的水軍提防漢水和長江兩路水道，若有異常速速來報。”
黃祖還是不放心，便安排了下去。
“好的，父親，我