張允將潰軍的幾個頭目叫到近前，想解開心中的疑團，劉磐的部將雖是郡兵，但戰力也勝過交州軍，即使被埋伏，憑藉劉磐的勇猛也不至於傷的這麼重，交州軍也不會完全將荊州軍打的如此潰不成軍。
“怎麼回事？說說吧。”張允冷峻地看著潰軍頭目。
“我們被一股敵軍伏擊了，他們提前埋伏在零陵境內的一條河谷兩岸的茂密森林裡，待我方兵士渡河快上岸時，被兩側埋伏的弓箭手射殺，死傷大半，而還未渡河的兵士也被後方的伏兵包圍絞殺。”潰軍頭目想起死難的弟兄們，言語哽噎。
“不可能，交州軍哪有膽量，守城池都很勉強，豈敢棄堅城而來野外埋伏？”張允不相信。
“將軍，不是交州軍，是一夥蠻軍。”潰軍頭目說道。
“蠻軍？哪來的蠻軍。”張允滿臉疑惑。
“我等也不知，只見他們穿著皮甲和獸皮，一副原始人打扮，他們領頭的十分勇猛，手拿鐵蒺藜骨朵，十幾個回合就將劉磐將軍打落馬下。”另一個潰軍頭目出來補充。
“那夥蠻兵有多少人？”張允副將問道。
“漫山遍野都是，應該不下一萬人。”
漢末的蠻兵最有名的當屬益州南部的南中地區的南蠻，荊州武陵郡以西的五溪蠻，還有江東會稽郡南部的山越，這些都是少數民族聚居的地方，他們也會自發形成武裝力量，時常侵略漢人的土地城池。
張允頓時就覺得事情不簡單，蔡瑁之前也和他分析過，交州軍以前也侵犯過荊州邊界，卻從不會侵佔城池，因為交州兵知道，即使能佔領城池，但是在荊州軍的強大攻勢下也守不住，這一次攻佔了零陵殺了太守，卻還一直據守在泉陵，很不符合常情。原來是和蠻兵勾結，不用多想這夥蠻兵應該就是距離零陵最近的武陵五溪蠻。
張允立刻讓傳令兵將情況六百里加急彙報給襄陽，並將劉磐送到長沙醫治，然後下令讓全軍趁夜出發，早日趕到零陵，張允手上有兩萬精兵，再將劉磐的數千潰兵篩除去重傷者又得兩千兵馬，張允有信心一舉擊潰交州軍和蠻兵。
零陵郡太守府，交州牧張津和一位穿著皮甲，身材魁梧的蠻兵將領相對而坐，這是五溪蠻首領沙摩柯派過來的使者。
“張大人放心，我們首領已經將荊州援軍給打回去了。”五溪蠻使者端起眼前的茶壺灌了一大口水。
“劉磐可是一員猛將，你們怎麼將他打回去的？”張津有點不可思議。
“什麼狗屁猛將，在我們首領的手上過不了十個回合，又中了箭傷，現在應該一命嗚呼了吧。”蠻人使者趾高氣揚。
劉磐眼睜睜地看著渡河的兵士被埋伏的弓弩手射殺，然後自己和未渡河的兵士又被圍，本就底氣不足，況且肩膀上又中了一箭，所以不到幾個回合就被沙摩柯斬落馬下，劉磐手下副將帶人拼命將其救出，雖還有呼吸，但渾身是傷，生死難料。
“沙摩柯首領當然是所向無敵，但是根據最新的訊息，張允帶領兩萬兵馬南下了，不日便到零陵城下。”張津還是很擔憂。
“我們首領已經安排好了，張大人就守好泉陵城，等到我們突襲張允的時候，你們在城中趁勢殺出，兩面夾擊，還不將他們一網打盡。”蠻人使者說的輕而易舉。
“那就好，那就好。”張津這才放下心來。
“對了，我們糧食快沒了，給我們準備一萬石糧食。”蠻人使者說道。
“已經準備好了，等下貴使就可以帶走。”張津也是財大氣粗，他從交州起兵就帶著不少糧食，拿下零陵後正好收割了此地的秋糧，一萬石糧食對他來說小意思。
五溪蠻又稱武陵蠻，因分佈在荊州武陵郡而得名，這些少數民族聚居在沅江、澧水流域的深山裡，五溪指的就是沅水中