“今天吃大餐。吃大餐。”雪莉也高興地嚷嚷起來。
“今天是集會的優子，有好湯還在鍋裡燉著呢，時間剛剛好。”愛麗絲一邊說著一邊起身，“我去把餐車推過來。”
勞倫斯一頭霧水地看著眼前這一幕，愣是沒搞明白接下來要發生什麼，扭頭看了一眼離自己最近的阿加莎卻看到對方神色間也是跟自己相同的茫然模樣!
就在這時鄧肯的聲意突然從萇桌上首傳來，解答了勞倫斯與阿加莎的疑惑:“談完正事了聚個餐，這是船上的規矩!”
“談完正事…聚個餐？”
勞倫斯錯愕地聽著，還以為自己聽錯了什麼，但緊接著他便看到那“活人偶”竟然真的推著一個大大的餐車回到了船艙，路顯陳舊的餐車在推動中吱嗄作響，車上的許多容器中盛放著熱騰騰的…食物!
勞倫斯目瞪口呆地看著，看到愛麗絲將食物搬上餐桌看著雪莉與妮娜跑來跑去地幫忙擺放盤子和刀叉，他嗅到了食物的香氣一一有新鮮的麵包有蔬菜與水果，還
是正常的他認識的人類可以吃的食物!
所有香氣中最濃郁的卻是來自萇桌盡頭的一盆湯!
鮮美的魚湯，其中浸泡著已經分辨不出種類的、微微卷曲起來的嫩肉熱氣在升騰，微微搖晃的湯麵上那些捲曲的肉片彷彿還殘留著一點點活性，還在繚繞的蒸汽中震痙攣!
但當仔細看去，那震頓與痙攣卻又像幻覺一般從未發生!
勞倫斯不知不覺地站了起來，目光落在那份魚湯上，他分辨不出那到底是什麼種
類的魚也察覺不到這份“食物”有什麼異樣，然而一種強烈的直覺仍舊在他心底，砰砰直跳，那是幾十年在無垠海上奔波遊蕩所積累下來東西，是讓他這個沒有靈性天賦的“普通人”也能察覺某些超凡之物的“經驗反應”。
曾是極端危險的東西，是足以致人死地，另遠洋艦船葬身深海的恐怖。
“是、是新鮮的魚，”
鄧肯微笑著對初次參加集會的勞倫斯和阿加莎說道：“我今天剛釣上來的，專門跑到了離寒霜本島頗有一段距離的地方才釣到!”
“魚？”
在遠離安全航線、遠離島嶼庇護的海域，釣上來的“魚”
勞倫斯精神恍惚了一下，心中突然浮現出有些驚楝的猜想，而不遠處的莫里斯則
友好地對他點了點頭:“就是你想的那樣，勞倫斯船萇，不過放鬆點，這是加入我們必要的步驟，而且你不必心懷顧慮，它已經無害了，在這艘船上它確確實實是食物。”
勞倫斯稀裡糊塗地聽著，等到他反應過來的時候，愛麗絲已經將一碗熱氣騰騰的魚湯放在了他面前的桌子上!
不過在來到阿加莎面前的時候，愛麗絲有些困惑地停了下來!
“我沒辦法吃東西。”阿加莎臉上帶著些許尷尬，“這副軀體已是一具死亡的空無福再享用美食了!”
“沒關係。”鄧肯見狀大度地擺了擺手，“說著是船上的規矩，實際上就跟普通的聚會沒什麼二樣，能吃的就吃點，不能吃的閒聊幾句也是拉近感情!”
一邊說著他一邊轉過頭，又看了一眼放在提瑞安面前的水晶球:“露西你也別忘了自己的晚餐!”
“在吃了、在吃了...”露克蕾西婭趕緊回答著。
“露妮給我送來了烤蘋果派和鹹肉餡餅”
鄧肯聽完，點了點頭便笑著看向萇桌二旁，隨手拿起了放在手邊的酒杯，以主人
的身份高高舉杯:“那麼為我們相聚在此的優子，乾杯！”
輕微眩暈的感覺一點點褪去了，視野邊緣的幽綠火光也漸漸消散在空氣中，清新冽的海風吹過甲板，帶來頭腦的瞬間清明!