這陰鬼原名許招娣，上頭兩個姐姐，下頭一個弟弟名喚許耀祖。家中算是耕讀世家，祖上也出過一個五品官，只是到了她這一輩，族裡就沒幾個能唸書的，但許家不信這個邪，把寶都壓在了許耀祖身上，一大家子的資源都往他身上傾斜，先是到族學讀書，後頭又花錢送到縣城裡的官學讀書。
可許耀祖壓根就不是那讀書的料，反倒是自己悄悄去族學外頭偷聽的許招娣表現出了讀書的天賦。
一開始許父許母還只是感慨許招娣沒有生做男兒身，直到有一次，許招娣為了方便幹活挽了男子髮髻，被人錯認成許耀祖，許父許母看著許招娣那張跟許耀祖有九成相似的臉，突然動了一個膽大的念頭。
當初兩口子急著生兒子，許母生下許招娣剛出月子便又懷了許耀祖，所以姐弟倆只差了一歲，那兩張臉幾乎長得一模一樣，不知道的還以為兩人是龍鳳胎。而不提性別的話，說是雙胞胎，別人也信。
這歪念頭一動，便怎麼都止不住了。
一開始，許招娣只是扮作許耀祖去參加縣學裡的小考，以免許耀祖成績太差而被勸退，畢竟這縣學也是一個蘿蔔一個坑，不思進取者會被勸退，讓給其他更需要的學子。
沒想到許招娣這一考便一鳴驚人，竟是被縣學的夫子注意到了。
許家若是這個時候放棄便罷，可他們反而生出了更膽大的想法。
他們害怕許招娣假扮許耀祖的事情被發現，竟直接叫她替了許耀祖待在縣學裡求學。
再後來這許招娣一路以許耀祖的名字參加縣試、府試、院試，順利考取了秀才功名。
時隔多年，許家族人又出了一名秀才公，這讓許家闔族都欣喜不已。
而到這時，許家人出現了一個小小的分歧。
有那膽小的，覺得到此就可以結束了，叫許招娣當回她的女人，畢竟再過一兩年，許招娣就到了該嫁人為婦的年紀，再拖下去怕是不好說親。何況秀才公已經很不錯了，不僅能免除部分地丁錢糧和差賦徭役，還因許招娣在等級考試歲、科兩試中得了好成績，被定為了廩生，吃上了皇家糧，每月有廩米六鬥，每年還有四兩銀子的補貼！
不僅如此，有了這秀才身份，日後許耀祖光還能去私塾當夫子，收入足以養家餬口不說，還能得到鄉里鄉親們的尊重愛戴，他們許家也跟著面上有光。
可有那膽大的，卻不滿足於此。秀才算什麼，他們祖上可是出過五品大官的！
考，還得繼續考！
兩方觀點爭執不下的時候，縣學竟是先替他們做了決定。
因為許招娣成績優異，被縣學舉薦給了府學。
各地州府每年都要挑選優秀的生員，將人才舉薦給國子監，縣學舉薦給州府之後，州府還要進行一番考察挑選，而許招娣則在一番比拼中成功拿到了一個國子監名額。
魏耿聽到這兒，並不意外。果然是貢監。
姬臻臻更不意外，能讓魏耿“突飛猛進”，必定是個學霸。