”一名壯漢吸溜著口水問道。
“陽春麵一文錢，臊子面兩文錢，加碼臊子面三文錢，滷肉面四文錢。我這裡還有白粥賣，一律兩文錢。”林淡徐徐說道。
小竹几個連忙跑出來，熱情招呼客人：“客官，想吃就裡面請。”
“臊子面只賣兩文錢，這種臊子？”壯漢指了指那口大鍋，眼睛亮晶晶的。鍋裡的滷肉已經完全熬化了，筍丁、豆乾丁、茭白丁則染上了滷肉的醬色，也吸飽了醬香和肉味，看上去與滷肉一般無二，吃起來也沒什麼差別，卻更多了滷肉沒有的鮮甜味道。
那壯漢不明就裡，以為這鍋半素臊子是純滷肉臊子，故而表情驚異。要知道，像這樣的肉臊面，大街上賣五文錢都不止。
“沒錯，只賣兩文，我這臊子是素菜做的，不拋費什麼。”林淡耐心解釋一句。
“那給我來一碗！”壯漢不再猶豫，立刻走進店裡，心中竊喜道：管他素臊子還是葷臊子，只要能吃出肉味就行。
他似乎是一群人的頭領，他進來了，其餘人也都進來了，各自要了一碗臊子面，口音都一樣，應該是從同一個地方來的。
林淡溫聲道：“聽口音幾位大哥似乎是陝北人，這臊子我給你們調成陝北口味如何？”
“臊子還能調口味？好好好，自然好！”一行人連忙點頭。
林淡把一口鍋架在空置的爐灶上，倒上一些油，等油溫燒至七成熱便放辣椒麵爆成紅油待用。總共來了九位食客，她就舀了九勺臊子，與紅油匯在一起煸炒片刻，加入澱粉勾芡收濃，等湯汁沸騰了便放一些切得細細的酸白菜，與臊子一起煮。如此，原本的滷香臊子就變成了一鍋紅彤彤的、火辣辣的、酸鹹酸鹹的陝北臊子。
臊子調好，麵條也煮熟了，林淡飛快撈上來分裝在九個碗裡，然後撒上薑末、蔥末、香菜末，讓小竹等人端走。
幾名壯漢原本只是抱著嚐鮮的態度來的，直到看見這碗熟悉的不能再熟悉的家鄉面，才露出動容的神色。他們迫不及待地拿起筷子開吃，剛嘬一口，眼中便有潮意閃過。麵條薄而筋道，臊子又酸又辣，十分夠味，吃進肚子裡熱乎乎的，那些闊別已久的鄉情、夜深人靜時想也不敢想的兒時回憶，竟都齊齊在腦海中閃現，激起鄉愁的同時卻也消解了鄉愁。
“真好吃，是我小時候吃過的那個味！”壯漢刨了幾口面，再說話時嗓音有些沙啞。他的同鄉頻頻點頭，表情饜足。吃了這樣一碗家鄉面，只覺得渾身都充滿了力量，待會兒肯定能多搬一些貨，多賺幾個錢。
“好吃，我明天還來。”面沒吃完，壯漢就開始戀戀不捨地念叨，原本再清苦不過的生活，似乎也有了盼頭。
“我也來。”眾人紛紛點頭響應。最是吃不膩的，唯有這家鄉菜。
少頃，店門口又走來幾個人，個子有些矮小，口音也很濃，一般人很難聽懂他們在說些什麼。然而林淡走南闖北，見識廣博，自是交流無礙，把麵條與白粥的價格詳細說了一遍。
幾人盯著滷汁瓦罐看了一會兒，終於抵擋不住誘惑走進來。
“聽口音幾位大哥是百越人吧，我把臊子調成百越口味如何？”林淡禮貌詢問。
幾人露出半信半疑的神色，卻也微微點頭。林淡舀出幾勺臊子，加入清水把味道沖淡，又入白糖調味，完了從灶臺上取下一個小罐子，舀出幾勺黑乎乎的醬汁，往調好的臊子裡倒。一股難以言喻的腥臊味在空氣中蔓延，與滷汁臊子的醬香融合後卻變得格外鮮香，隱隱還有一股海水的味道。